Environmental Sustainability through Digitalization in Finnish Public and Private Sector Organizations

Loading...
Thumbnail Image
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Perustieteiden korkeakoulu | Master's thesis
Date
2017-12-12
Department
Major/Subject
Information Networks
Mcode
SCI3047
Degree programme
Master’s Programme in Information Networks
Language
en
Pages
118 + 6
Series
Abstract
The objective of this study is to understand how different organizations in Finland view digitalization in improving environmental sustainability. There are three research questions. First, it is studied what motivates organizations for environmental sustainability. Second, it is researched how organizations have improved or are interested in improving environmental sustainability through digitalization. Third, it is analyzed what are the differences in motivations, interests and actions depending on respondent positions and organizational characteristics, such as employer sector or industry. The study consists of a literature review and empirical research on Finnish organizations. Literature is presented on environmental sustainability motivation and on the different direct, indirect and structural effects of digitalization on the environment. The empirical study consists of a survey that gained 249 responses from public and private sector organizations in Finland. The survey covered motivation for environmental sustainability, perceptions on digitalization and sustainability and both actions taken and future interests in different aspects. Digitalization was covered for direct, indirect and structural effects. Environmental aspects included energy, material, waste and emissions. The results show that respondent organizations were most motivated for environmental improvement by cost savings, followed by reputation, regulation and organizational values or strategy. 90 % of respondents agreed that digitalization and sustainability are highly connected. Furthermore, many respondent organizations have both taken action already and are even more interested in the future about many aspects of digitalization and sustainability. Only around half of the organizations had already taken action to reduce direct environmental impacts of IT equipment, but a large majority were interested in it in the future. Remote work and electronic processes were reported to be used for environmental sustainability already in over 85 % of organizations. Respondents were highly interested in improving environmental sustainability regarding aspects of energy, materials, emissions and waste. 64 % of respondents showed interest in improving three or all four of the aspects. There were rather few differences found between organizational factors.

Työn tavoitteena on ymmärtää miten erilaiset organisaatiot suhtautuvat digitalisaatioon ympäristöllisen kestävän kehityksen edistämisessä. Työssä on kolme tutkimuskysymystä. Ensinnäkin tutkitaan, mikä motivoi organisaatioita ympäristökestävyyteen. Toisekseen tutkitaan, miten organisaatiot ovat jo parantaneet ympäristökestävyyttä digitalisaation avulla, ja mistä asioista ollaan kiinnostuneita tulevaisuudessa. Kolmanneksi tutkitaan, mitä eroja on motivaatiossa, tehdyissä toimenpiteissä ja kiinnostuksen kohteissa riippuen vastaajien asemasta ja organisaatioiden luonteesta, kuten työnantajasektorista tai teollisuudenalasta. Tutkimus koostuu kirjallisuuskatsauksesta ja empiirisestä tutkimuksesta suomalaisille organisaatioille. Kirjallisuutta esitellään ympäristökestävyyden motivaatioista ja digitalisaation suorista, epäsuorista ja rakenteellisista vaikutuksista ympäristöön. Empiirinen tutkimus koostuu kyselystä, johon saatiin 249 vastausta suomalaisilta julkisen ja yksityisen sektorin organisaatioilta. Kysely käsitteli motivaatiota ympäristökestävyyteen, näkemyksiä digitalisaation ja kestävän kehityksen yhteydestä sekä tehtyjä toimenpiteitä ja tulevaisuuden kiinnostusta digitalisaation ympäristöparannuksiin. Digitalisaatiota käsiteltiin suorien, epäsuorien ja rakenteellisten vaikutusten kautta, ja ympäristövaikutuksissa tarkasteltiin energiaa, materiaaleja, jätteitä ja päästöjä. Tulosten mukaan vastaajaorganisaatiot ovat motivoituneimpia ympäristöparannuksiin kustannussäästöjen, maineen, lainsäädännön sekä organisaation arvojen tai strategian takia. 90 % vastaajista oli samaa mieltä väittämän kanssa, että digitalisaatio ja kestävä kehitys liittyvät vahvasti toisiinsa. Useat organisaatiot ovat jo tehneet paljon toimenpiteitä digitalisaation avulla ympäristökestävyyden parantamiseksi ja vielä suurempi osuus on kiinnostunut aiheesta tulevaisuudessa. Vain noin puolet vastaajista oli tehnyt toimenpiteitä IT:n suorien ympäristövaikutusten vähentämiseksi, mutta suuri enemmistö ilmoitti kiinnostuksesta tulevaisuudessa. Yli 85 % vastaajista ilmoitti, että etätyötä ja elektronisia prosesseja käytetään jo nyt ympäristöparannuksiin. Vastaajat olivat kiinnostuneita parantamaan ympäristövaikutuksia niin energian, materiaalien ja jätteen kuin päästöjenkin suhteen. 64 % vastaajista ilmoitti kiinnostuksensa kolmeen tai kaikki neljään näistä ympäristövaikutuksista. Tulosten mukaan vastaukset erosivat organisaatiotyyppien perusteella toisistaan vähäisesti.
Description
Supervisor
Järvenpää, Eila
Thesis advisor
Heinonen, Ulla
Keywords
Environmental sustainability, digitalization, organization, motivation, ICT, sustainable development
Other note
Citation