High-skilled freelance platforms: The impact of trust building mechanisms on attracting top freelance software professionals

Thumbnail Image

Files

master_Taskinen_Jaakko_2018.pdf (1.98 MB)

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

Perustieteiden korkeakoulu | Master's thesis
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2018-10-02

Department

Major/Subject

Knowledge and Business networks

Mcode

SCI3047

Degree programme

Master’s Programme in Information Networks

Language

en

Pages

84 + 2

Series

Abstract

Freelance economy is growing and platforms intermediating freelance workforce are increasingly utilized in organizations. The market is booming especially in high-skilled services, such as in software development and design, which enable talented freelance software professionals to charge higher prices than they would earn in traditional employment. Therefore, increasing number of highly skilled individuals work as freelancers either independently or through different platforms. Moreover, freelancing provides e.g. better work/life balance, flexibility and autonomy. Freelance platforms are approached due to their ability to provide enhanced matchmaking and build trust between freelancers and companies which is in general, difficult for individual freelancers to do on their own. However, current research has mainly focused on low-skilled freelancing and large online labor platforms that intermediate relatively cheap remotely performed high-skilled freelance work. Additionally, the crucial role of trust building on freelance platforms is lacking comprehensive academic research. This thesis approaches the identified research gap by focusing on providing better understanding of current trends in high-skilled freelance markets and the strategical significance of trust building mechanisms and factors on high-skilled freelance platforms focusing on the top talent. The literature review of this study explores recent research and business literature about freelance economy, high- skilled freelance platforms and trust building on them, whereas the empirical part aims to provide comprehensive overview of trust building mechanisms on high-skilled freelance platforms and factors that drive companies and top freelance software professionals to use platforms. This qualitative case study is conducted by interviewing 6 case companies and 9 high-skilled freelance software professionals. The empirical data is analyzed following the thematic analysis method introduced by Braun and Clarke (2006). The findings of this thesis indicate that platforms implementing the characteristics of tech talent agencies are most likely to attract top freelance software professionals to join the platform. Additionally, this thesis provides a precise categorization of high-skilled freelance platforms and identifies the key trust building mechanisms and factors as well as their interrelations on high-skilled freelance platforms. Finally, a process framework for trust building on high-skilled freelance platforms is presented. The framework provides a new approach for viewing trust building and understanding the interrelations between each trust building mechanisms and factors.

Freelance-talous on kasvamassa ja organisaatiot hyödyntävät yhä useammin alustoja, jotka välittävät freelance-työvoimaa. Markkinat kukoistavat erityisesti korkeaa ammattitaitoa vaativissa palveluissa, kuten ohjelmistokehityksessä ja designissa, mikä on mahdollistanut korkeampien hintojen laskuttamisen freelance-työssä kuin perinteisessä työsuhteessa. Sen vuoksi, yhä useammat erittäin ammattitaitoiset yksilöt työskentelevät freelancerina joko itsenäisesti tai erilaisten alustojen kautta. Lisäksi, freelance-työ tarjoaa esimerkiksi paremman työ- ja muun elämän tasapainon, joustavuuden sekä itsenäisyyden. Freelance-alustojen puoleen käännytään, koska ne helpottavat sopivan freelancer/yritys -parin löytämistä ja rakentavat luottamusta freelancereiden ja yritysten välillä. Yleisesti ottaen, luottamuksen rakentaminen yritysten kanssa on yksittäisille freelancereille vaikeaa. Näistä asioista huolimatta, nykyiset tutkimukset ovat pääasiassa keskittyneet matalan osaamisen freelance-työhön sekä online- alustoihin, jotka välittävät suhteellisen halpaa korkean osaamisen freelance-työtä, joka tehdään etänä internetin välityksellä. Lisäksi, luottamuksen rakentamisen kriittistä roolia freelance-alustoissa ei ole tutkittu riittävän kokonaisvaltaisesti. Tämä tutkimus lähestyy tunnistettua tutkimuksellista aukkoa tarjoamalla paremman ymmärryksen nykyisistä trendeistä korkean osaamisen freelance-markkinoilla sekä luottamusta rakentavien mekanismien ja tekijöiden strategisesta merkityksestä korkean osaamisen freelance-alustoissa, jotka keskittyvät huippuosaajiin. Tutkimuksen kirjallisuuskatsaus tarkastelee viimeaikaisia tutkimuksia ja bisneskirjallisuutta, jotka käsittelevät freelance-taloutta, korkean osaamisen freelance-alustoja sekä luottamuksen rakentamista niissä, kun taas empiirinen osuus pyrkii tarjoamaan kattavan yleiskuvan luottamusta rakentavista mekanismeista korkean osaamisen freelance-alustoissa sekä tekijöistä, jotka ajavat yritykset ja huippuosaavat ohjelmistoalan freelancerit käyttämään alustoja. Tämä laadullinen tapaustutkimus on suoritettu haastattelemalla kuutta tapausyritystä ja yhdeksää korkeaa osaamista vaativissa tehtävissä olevaa ohjelmistoalan freelanceria. Empiirinen aineisto on analysoitu noudattamalla teema-analyysimenetelmää, jonka Braun ja Clarke (2006) ovat esitelleet. Tutkimuksen löydökset osoittavat, että todennäköisimmin huippu-freelancereita houkuttelevat alustat, jotka omaksuvat tech talent -agentuurien ominaispiirteet. Lisäksi, tämä tutkimus tarjoaa korkean osaamisen freelance-alustojen täsmällisen luokittelun sekä tunnistaa keskeisimmät luottamusta rakentavat mekanismit ja tekijät, kuten myös niiden väliset suhteet korkean osaamisen freelance- alustoissa. Lopuksi tutkimus esittelee viitekehyksen, joka kuvaa luottamuksen rakentamisen prosessia korkean osaamisen freelance-alustoissa. Viitekehys tarjoaa uuden lähestymistavan luottamuksen rakentamisen tarkasteluun sekä luottamusta rakentavien mekanismien ja tekijöiden keskinäisten suhteiden ymmärtämiseen.

Description

Supervisor

Gustafsson, Robin

Thesis advisor

Viikari, Mikko

Keywords

trust building, freelance economy, freelance platform, software professional, screening, matchmaking

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201810055310

Collections

[dipl] Perustieteiden korkeakoulu / SCI