Improving quality assurance in an agile distributed software project

Abstract

The goal of this thesis was to study Quality Assurance issues and how to solve them in software projects that are distributed and are using agile methodologies. The study uses a case project and relevant recent literature to find out what the common issues are and how to solve them.

The thesis is divided to three parts: 1) A theoretical part examining the challenges and solutions academic research has found for the Distributed Software Development and Agile Quality Assurance. 2) Investigating the issues and improvements ideas in the case project by interviewing the project's key stakeholders. 3) Reporting results of the improvements and describing what was left to improve later.

The study suggests that most of the issues in quality assurance relates to the separation of the development and test activities. This manifested in communication issues between the two teams and challenges in organizing the work to achieve more efficient testing of the product. Academic research in the Agile Development, Agile QA and Distributed Development .have seen similar challenges. The case project and literature both suggested a deeper integration between testing and development. Literature even provided practical solutions for it.

Further study should be made to see how the integration of functional teams can be made to achieve a true global cross-functional team.

Tämän diplomityön tavoitteena on tutkia laadunvarmennuksen haasteita sekä ratkaisuja haasteisiin ketterissä ja hajautetuissa ohjelmistoprojekteissa. Tutkimus suoritetaan tarkastelemalla erästä esimerkki projektia, jonka ongelmia ja niiden ratkaisuja selvitetään, Tutkimuksen apuna on viimeaikainen akateeminen kirjallisuus mm. hajautetuista projekteista ja ketteristä menetelmistä globaaleissa projekteissa sekä laadunvarmennuksessa.

Tutkimus on jaettu kolmeen osaan: 1) Teoreettinen osa, joka tarkastelee mitä haasteita ja ratkaisuja akateeminen tutkimus on löytänyt laadunvarmennuksesta hajautetun ohjelmistonkehityksen ja ketterän laadunvarmennuksen näkökulmista. 2) Esimerkkiprojektin nykytila-analyysi, joka suoritetaan haastattelemalla projektin sidosryhmiä ongelmien ja parannusideoiden keräämiseksi. 3) Lopuksi raportoidaan mitä ongelmia on löytynyt ja miten niitä on parannettu sekä mitä on jäänyt parannettavaksi erityisesti kirjallisuudesta löytyneiden ratkaisujen pohjalta.

Suurimmat haasteet löytyivät ohjelmointi- ja testaustiimien eristäytyneisyyden osalta. Tämä ilmenee projektitiimien välisen kommunikaation haasteissa ja testauksen tehokkuudessa. Kirjallisuus ketterästä kehityksestä, ketterästä laadunvarmennuksesta ja hajautetusta ohjelmistonkehityksestä toi esille samankaltaisia haasteita sekä käytännön ratkaisuja integraation haasteisiin. Ratkaisujen toimeenpanoa tulisi aikanaan tutkia enemmän ja tämän työn esimerkkiprojekti voisi olla sopiva tutkimuskohde.