Use of plastics in textile industry: Exploring stakeholder perceptions, innovation challenges, and pathways to implementation

Abstract

The textile industry, known for its significant environmental impact, is pressured for a shift towards sustainability. This transformation is driven by increasing regulation and consumer demand for more sustainable practices. The importance of sustainable fibre choices is also highlighted. However, there is no current concrete knowledge about different fibres' environmental, societal, and economic impacts. This knowledge gap is pivotal as the industry navigates towards a more sustainable future, necessitating a unified approach to fibre sustainability.

This thesis examines the use of plastics and synthetic materials in the textile industry. The study involved conducting interviews with 22 individuals, encom-passing a wide range of industry professionals and textile consumers. These par-ticipants represent various segments of the textile supply chain and come from diverse consuming backgrounds, offering a comprehensive view of the industry's practices and challenges related to synthetic materials and their use.

The findings of this thesis reveal that stakeholder perceptions and knowledge barriers influence material usage and innovation within the textile industry. The paper further implies that collaborative efforts among stakeholders are crucial for systemic changes promoting more sustainable practices. This research offers organisations insights and thus performs more informed decisions regarding material choices. However, the crucial need for a holistic approach, integrating regulatory, consumer, and sustainability perspectives to achieve improvements in the textile industry is underscored in the findings.

Tekstiiliteollisuus on tunnettu merkittävästä ympäristövaikutuksestaan ja on siksi paineen alla siirtyäkseen kohti kestävämpiä ratkaisuja ja toimintatapoja. Tätä muutosta ajaa lisääntynyt sääntely sekä kuluttajien kasvanut tietoisuus. Kirjallisuudessa korostetaan myös kestävien materiaalien tärkeyttä. Nykyisin ei kuitenkaan vielä ole konkreettista tietoa eri kuitujen tosiasiallisista ympäristöllisistä, sosiaalisista ja taloudellisista suoriutumiskyvyistä. Tämä tiedon puute muodostuu ongelmalliseksi, kun tekstiiliteollisuus pyrkii kohti kestävämpää tulevaisuutta, jota tekstiilimateriaalivalinnat ovat olennainen osa.

Tämä diplomityö tarkastelee muovien, tarkemmin synteettisten materiaalien käyttöä tekstiiliteollisuudessa. Tutkimuksessa haastateltiin 22 henkilöä. Haastateltuihin kuului asiantuntijoita tekstiilien toimitusketjun eri vaiheista ja eri kulutustottumuksia omaavia kuluttajia. Haastattelut tarjosivat kattavan näkemyksen tutkittavaan aiheeseen sekä siihen liittyviin haasteisiin.

Diplomityön tulokset osoittavat, että sidosryhmien käsitykset ja toiminta vaikuttavat vahvasti tekstiiliteollisuuden materiaalivalintoihin ja innovaatioihin. Lisäksi työn tulokset viittaavat siihen, että sidosryhmien yhteistyö on ratkaisevan tärkeää järjestelmällisten muutosten edistämiseksi tekstiilitoimialalla. Tämä diplomityö tarjoaa organisaatioille tietoa materiaaleista ja materiaalivalintojen merkityksestä, antaen mahdollisuuden entistä tietoisempaan päätöksentekoon. Tutkimuksessa korostuu saatujen tulosten lisäksi kokonaisvaltaisen lähestymistavan tarve, jossa yhdistyisi säätely, kuluttaja- ja vastuullisuusnäkökulma kestävyyden saavuttamiseksi tekstiiliteollisuudessa.