Executing custom process models: Generating Simu18 simulations

Abstract

Domain-driven design and development have gained popularity recently as software applications become more complex. Also graphical domain-specific languages have become more popular as the creation of custom graphical designer environments is now supported by applications. One this kind of application is Microsoft's DSL Tools, which enables the user to easily develop new graphical modelling languages and models.

However, as these models are entirely custom-made, they lack some important features. This work concentrates on making custom process models executable using a commercial simulation application called Simul8. The implementation part of this work concentrates on analyzing the translation of a custom process model into an executable SimuI8 simulation. We provide a proof-of-concept implementation of this functionality and comments on the model translation process along the way.

As a result of this work, we conclude that Simul8 does not suit well for modelling the agent based scenarios involved in this work. There are also some problematic topics from modelling point-of-view in order to graphically model a fully working scenario. Regarding future work, it seems that a simulation application which supports agent-based simulation paradigm would he better suited for this kind of modeling tasks.

Toimialuelähtöinen suunnittelu ja ohjelmistokehitys ovat saavuttaneet suosiota hiljattain ohjelmistojärjestelmien monimutkaisuuden kasvaessa. Myös graafisten toimialuekohtaisten kielten luominen on yleistynyt mallinninympäristöjen luomisen helpottuessa. Yksi graafisten mallintimien kehittämiseen tehty sovellus on Microsoftin DSL Tools, joka mahdollistaa helpon graafisten mallinnuskielien ja -mallien luomisen.

Näin luoduissa graafisissa malleissa on kuitenkin muutamia toiminnallisia puutteita. Yksi ongelma on se, ettei näin kuvattuja prosesseja pysty suoraa ajamaan. Tämän työn aiheena on suorittaa näitä malleja Simul8 nimistä kaupallista simulointiohjelmistoa hyväksikäyttäen. Työn toteutusosa analysoi omatekoisen prosessimallin kääntämistä Simul8:n ymmärtämään muotoon. Työssä esitellään esimerkkitoteutuksen tästä mallin käännöksestä sekä kommentoidaan prosessin aikana esiin nousseita ongelmia ja kysymyksiä.

Työn tuloksena todetaan, että Simul8 ei sovi kovin hyvin tämän tyylisten toimija-pohjaisten ympäristöjen mallintamiseen. Myös mallintamisnäkökulmasta omatekoisten prosessimallien suunnitteluun liittyy muutamia kysymyksiä, jotta malli olisi toimiva. Lopuksi ehdotetaan, että tällaiseen tarkoitukseen sopisi paremmin toimija-pohjaista paradigmaa noudatteleva simulointiohjelmisto. Sellaisen tutkiminen jää kuitenkin erilliseksi aiheekseen.