Integrating sustainability into procurement while addressing strategic differences across categories: A case study on industrial manufacturing company

Abstract

This thesis explored how sustainability can be effectively integrated into procurement while addressing strategic differences across procurement categories. A theoretical framework for sustainable procurement was developed, combining common sustainable procurement principles with category-specific strategies to account for each category's strategic importance and supply risks. A case study approach was employed, combining qualitative and quantitative methods, to analyse the procurement practices of a sourcing organisation within a global industrial manufacturing company. Comparing these practices with the theoretical framework revealed key implementation challenges and led to actionable recommendations for improving sustainable procurement.

The results showed that effective sustainable procurement requires integrating sustainability into every stage of the procurement process, from strategy formulation and requirements definition to supplier selection and management, with supply chain transparency embedded throughout the process. Additionally, incorporating sustainability into category strategies through a category-specific approach ensures efforts are focused where they have the greatest impact. Key challenges identified in implementing sustainable procurement were limited supply chain visibility, inadequate sustainability data integration, resource constraints, the absence of a category-specific approach, and cost-related barriers.

Tässä diplomityössä tarkasteltiin, miten kestävyys voidaan tehokkaasti integroida osaksi hankintaa huomioiden hankintakategorioiden strategiset erot. Kestävälle hankinnalle kehitettiin teoreettinen viitekehys, joka yhdistää yleiset, kaikki kategoriat kattavat toimet kategoriakohtaisiin strategioihin varmistaen, että kunkin kategorian strateginen merkitys ja saatavuusriskit otetaan huomioon. Tutkimus toteutettiin tapaustutkimuksena, jossa yhdistettiin kvalitatiivisia ja kvantitatiivisia menetelmiä. Tutkimuskohteena toimi globaalin teollisuusalan yrityksen hankintaorganisaatio. Organisaation hankintakäytäntöjä vertailtiin teoreettiseen viitekehykseen, minkä pohjalta esitettiin konkreettisia suosituksia kestävyyden integroimiseksi osaksi hankintaprosessia ja tunnistettiin haasteita, joita organisaatiot voivat kohdata kestävän hankinnan toteuttamisessa. Tulokset osoittivat, että tehokas kestävä hankinta edellyttää kestävyyden huomioimista hankintaprosessin kaikissa vaiheissa strategian ja vaatimusten määrittelystä toimittajien valintaan ja hallintaan, sekä toimitusketjun läpinäkyvyyden varmistamista koko hankintaprosessin ajan. Lisäksi kategoriakohtaisen lähestymistavan käyttöönotto ja kestävyyden sisällyttäminen kategoriastrategioihin varmistaa, että toimet kohdennetaan sinne, missä niillä on suurin vaikutus. Keskeisiksi haasteiksi kestävän hankinnan toteutuksessa tunnistettiin toimitusketjun rajallinen näkyvyys, puutteellinen kestävyysdatan integraatio, resurssirajoitteet, kategoriakohtaisen lähestymistavan puuttuminen, sekä kustannuksiin liittyvät esteet.