Interoperability in centralized and decentralized healthcare systems: How to integrate a Finnish digital health application into Germany’s telematics infrastructure

Abstract

This thesis explores the challenges and opportunities of integrating a Finnish digital health application into Germany’s telematics infrastructure (TI) with a particular focus on TI-Messenger as a secure communication platform. Through a comparative analysis of Finland’s centralized system based on Kanta Services, and Germany’s decentralized TI ecosystem, the study highlights structural, regulatory, and technical differences that impact cross-border interoperability. The research is grounded in qualitative interviews with German professionals involved in TI-Messenger development and implementation within the TI. Findings reveal that while technical integration is feasible, practical barriers such as certification complexity, market saturation, and limited workflow support hinder adoption. The study concludes that strategic partnerships and value-added services may offer the most viable path for foreign providers. These findings contribute to a broader discussion on the harmonization of digital health at the EU level and provide insights into future policy and integration strategies.

Tässä diplomityössä tarkastellaan suomalaisen digitaalisen terveyssovelluksen integrointia Saksan telematiikkainfrastruktuuriin (TI), erityisesti hyödyntäen TI-Messenger-viestintäalustaa. Vertailu Suomen Kanta-palveluihin perustuvan keskitetyn järjestelmän ja Saksan hajautetun TI-ekosysteemin välillä tuo esiin rakenteellisia, sääntelyyn liittyviä ja teknisiä eroja, jotka vaikuttavat kansainväliseen terveydenhuollon yhteentoimivuuteen. Työssä tehtiin haastattelut saksalaisten asiantuntijoiden kanssa, joilla on laaja-alainen tausta liittyen Saksan TI:hin ja TI-Messengeriin. Tulokset osoittavat, että integraatio on teknisesti mahdollista, mutta käytännön haasteet kuten sertifioinnin monimutkaisuus, markkinoiden saturoituneisuus ja rajallinen työnkulun tuki hidastavat käyttöönottoa. Ehdotuksena on, että ulkomaisille toimijoille kannattavin etenemistapa on strategiset kumppanuudet ja lisäarvoa tuottavat palvelut. Tulokset tukevat EU-tason digitaalisen terveydenhuollon harmonisointia ja tarjoavat näkökulmia tuleviin politiikka- ja integraatiostrategioihin.