Understanding consumer choice of electric vehicle charging station: An empirical study of EV driver preferences

Abstract

Concerns about climate change and global warming have pushed companies, governments, and consumers to find more sustainable alternatives for mobility. To achieve ambitious carbon neutrality and sutainability targets, the transition to electric transportation is crucial. However, the growth of electric vehicles (EVs) places new demands on public charging infrastructure. For industry stakeholders to accelerate the transition, understanding customer preferences in charging is essential for creating services that attract users, enhance profitability, and drive wider EV adoption.

This thesis examines (1) which attributes EV drivers value the most in public charging sessions and (2) whether different customer segments with different preferences for attributes can be identified. The research was conducted in three stages. A literature review provided a foundation for identifying relevant charging attributes. This was followed by focus-group interviews to refine the attributes and ensure their practical relevance. Finally, a survey was conducted to measure the value of these attributes using the Best-Worst Scaling method. In total, 246 responses were included in the analysis.

The findings confirm the central role of convenience related attributes in decision making. The results also confirmed the heterogeneity of preferences within the sample. Four consumer segments were identified: the Ease-of-Use Oriented, Speed & Price Conscious, Comfort Oriented, and Efficiency Oriented. For charging operators, these results suggest that tailoring services to different user groups can improve customer satisfaction and increase the charging station utilization rate. For policymakers, the study offers insights to help design subsidies and policies to meet the varying user needs and support the broader transition to electric mobility.

Huoli ilmastonmuutoksesta on ajanut yrityksiä, päätöksentekijöitä sekä kuluttajia etsimään kestävämpiä vaihtoehtoja liikkumiselle. Kunnianhimoisten hiilineutraalius- ja ympäristötavoitteiden saavuttamiseksi siirtymä sähköiseen liikenteeseen on tärkeää. Sähköautojen yleistyminen asettaa kuitenkin uusia vaatimuksia julkiselle latausinfrastruktuurille. Alan toimijoille sähköautoilijoiden latauspreferenssien ymmärtäminen on keskeistä, jotta he voivat luoda palveluita, jotka houkuttelevat uusia käyttäjiä, parantavat kannattavuutta ja vauhdittavat laajempaa sähköisen lii- kenteen siirtymää.

Tämä tutkielma tarkastelee (1) mitä ominaisuuksia sähköautoilijat arvostavat eniten julkisissa lataustapahtumissa ja (2) onko erilaisia asiakassegmenttejä tunnistettavissa. Tutkimus sisältää kolme eri vaihetta. Ensimmäiseksi, kirjallisuuskatsaus muodosti perustan latausominaisuuksien tunnistamiselle. Tämän jälkeen toteutettiin fokusryhmähaastattelut ominaisuuksien käytännön merkityksen varmistamiseksi. Lopuksi preferenssien mittaus toteutettiin Best-Worst Scaling menetelmällä, johon saatiin yhteensä 246 vastaajaa.

Tulokset vahvistavat asemien käytettävyyteen liittyvien ominaisuuksien keskeisen merkityksen, mutta tuovat esiin myös erilaisten segmenttien väliset erot. Neljä kuluttajasegmenttiä tunnistettiin: Helppokäyttöisyyttä arvostavat, Nopeutta ja hintaa painottavat, Mukavuutta arvostavat ja Käytännöllisyyttä arvostavat. Latausoperaattoreille tulokset viittaavat siihen, että palveluiden räätälöinti eri käyttäjäryhmille voi parantaa asiakastyytyväisyyttä ja kasvattaa latausasemien käyttöastetta. Päätöksentekijöille tutkimus tarjoaa näkemyksiä, joiden avulla voidaan suunnitella tukia ja politiikkatoimia erilaisten käyttäjien tarpeiden huomioimiseksi ja laajemman sähköisen liikenteen siirtymän tukemiseksi.