Healing textile - Researching and designing a compression textile for healthcare application

Abstract

Healing Textile is a research-driven textile design project that explores compression textiles in the field of healthcare and suggests design approaches to improve the visual, functional, and tactile qualities of these textiles.

The main function of compression textiles is to exert pressure on specific body parts, and they are used as a part of the treatment of several disorders in the field of healthcare. Considering an aid that plays a vital role in an individual’s quality of life raised the question of whether there is a demand to develop these textiles. From this starting point, the investigation of healthcare compression textiles is made with a special focus on qualities affecting the wearing experience. Additionally, the thesis uses the constructive prototyping process as a method to contribute to the development of these textiles as a textile designer.

The background research begins with a review of medical textiles and compression textile applications for venous and lymphatic diseases, wound management, hypertrophic scars, and rehabilitation. Semi-structured interviews with healthcare professionals were conducted to deepen the knowledge of compression textile applications.

To determine the prototyping technique, an overview of compression textile materials and structures is provided. Informed by the background research, the design development part uses a constructive design research approach in the development of conceptual textile prototypes. Knitting is the primary method while weaving and braiding are supplementary methods.

The background research findings indicated the reasons for the development of healthcare compression textiles to improve the wearing experience from a textile design perspective. Relying on the background research findings, the wearing experience is a result of several dimensions such as visuality, functionality, and feel of the fabric. By developing these qualities, the design development suggests improvements to the healthcare compression textiles with a group of conceptual textile prototypes.

In summary, thesis results show that healthcare compression textiles have potential areas to be improved related to the wearing experience and that textile design has a significant role in the development of compression textiles for healthcare use. In a broader context, this project indicates the important relationship between the fields of textile design and healthcare.

Healing Textile on tutkimuslähtöinen tekstiilisuunnitteluprojekti terveydenhoidossa käytettävistä kompressiotekstiileistä. Opinnäytteen tavoitteena on tutkia näiden kompressiotekstiilien käyttöä sekä esittää tekstiilisuunnittelun keinoja kehittää niiden visuaalisia, funktionaalisia ja tuntuun liittyviä ominaisuuksia.

Terveydenhoidossa kompressiotekstiilien pääasiallinen tehtävä on luoda painetta määrätylle kehon alueelle ja siten vaikuttaa kehon toimintoihin osana sairauksien ja vammojen hoitoa. Kompressiotekstiilien vaikutus yksilön elämänlaatuun voi olla merkittävä, ja suunnittelijana tämä herätti kiinnostuksen erityisesti niiden tuotekehityksen tarpeesta. Tästä lähtökohdasta opinnäyte perehtyy kompressiotekstiilien käyttöön terveydenhoidossa painottaen niiden käyttökokemukseen vaikuttavia ominaisuuksia ja havainnollistaa miten tekstiiliprototyyppien valmistaminen voi edistää tuotesuunnittelua.

Taustatutkimus alkaa lääketieteellisten tekstiilien esittelyllä ja katsauksella kompressiotekstiilituotteisiin, joita käytetään laskimo- ja lymfaattisten sairauksien, haavojen ja arpien hoidossa sekä kuntoutuksen puolella. Teemahaastattelut terveydenhuollon ammattilaisten kanssa syventävät tietoa tekstiilien käytöstä, ja lisäksi esittely kompressiotekstiileissä käytettävistä materiaaleista ja rakenteista tukee suunnitteluosuutta. Konstruktiivista muotoilututkimusta hyödynnetään suunnitteluosiossa, jossa kehitetään tekstiiliprototyyppejä konseptitasolla. Taustatutkimukseen pohjautuva suunnitteluosuus sisältää prototyyppien valmistuksen, jossa pääasiallisena menetelmänä on neulonta sekä lisäksi kudonta ja punonta.

Taustatutkimuksen löydökset tuovat esiin syitä kehittää terveydenhoidon kompressiotekstiilejä tekstiilisuunnittelun avulla käyttökokemuksen parantamiseksi. Taustatutkimuksen pohjalta käyttömukavuuteen vaikuttavat useat tekijät, kuten tekstiilin ulkonäkö, funktionaalisuus ja tuntu. Näitä ominaisuuksia painottaen opinnäytteen suunnitteluosuus antaa kehitysehdotuksia kompressiotekstiileille esittelemällä joukon konseptuaalisia prototyyppejä.

Opinnäyte tuo esiin terveydenhoidossa käytettävien kompressiotekstiilien kehitettäviä ominaisuuksia käyttömukavuuteen liittyen ja on osoitus tekstiilisuunnittelun keskeisestä osasta niiden tuotekehityksessä. Laajemmassa kontekstissa tämä projekti korostaa terveydenhoito- ja tekstiilisuunnittelualan välistä merkittävää yhteyttä.