Protective factors during PR crises: The role of brand strength in crisis management and recovery

Thumbnail Image

Files

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Business | Bachelor's thesis
Electronic archive copy is available locally at the Harald Herlin Learning Centre. The staff of Aalto University has access to the electronic bachelor's theses by logging into Aaltodoc with their personal Aalto user ID. Read more about the availability of the bachelor's theses.
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2025

Department

Markkinoinnin laitos

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Markkinointi

Language

en

Pages

41

Series

Abstract

Crisis events are inevitable in today’s business world, and when mismanaged, crises escalate into public relations (PR) crises, where the organization is faced with reputational threats. This thesis examines protective factors that shield organizations during PR crises. The thesis categorizes protective factors into organizational, internal factors, and stakeholder- and brand-related, external factors. These build the reputational capital of an organization that acts as a buffer against reputational threats. Additionally, this thesis analyzes how protective factors apply to Situational Crisis Communication Theory (SCCT), and what is the role of brand strength in mitigating PR crises. This thesis finds that protective factors function as an integrated system protecting the reputation of an organization. Protective factors must be built systematically over time, and the credibility and functionality of them is evaluated based on the reactions and perceptions of stakeholders when crisis information emerges. This thesis is a theoretical study, conducted by a bibliometric analysis. The bibliometric analysis reveals that research in this field has been growing exponentially over the past decade, especially by the growing presence of social media crisis communication research. The thematic clusters formed through qualitative analysis categorized the current research into three thematic clusters: “crisis communication and reputation management”, “brand strength, CSR, and stakeholder psychology”, and “digital media dynamics and amplification.” The research questions that guide this thesis are (1) “What factors protect companies during public relations crises?” and (2) “How does brand strength influence a company’s ability to endure and recover from a PR crisis?”.

Nykypäivän yritysmaailmassa kriisitilanteet ovat väistämättömiä. Jos kriisitilannetta ei hallita, se voi muuttua PR-kriisiksi (public relations), jolloin organisaatio joutuu tilanteeseen, jossa sen maine on uhattuna. Tämä tutkielma tarkastelee tekijöitä, jotka suojaavat organisaatioita mainehaitalta PR-kriisin aikana. Tutkielma kategorisoi suojaavat tekijät sisäisiin, organisatorisiin suojaaviin tekijöihin ja ulkoisiin sidosryhmä- ja bränditekijöihin. Nämä sisäiset ja ulkoiset tekijät luovat organisaation mainepääoman, joka toimii suojana mainehaittoja vastaan. Lisäksi tämä tutkielma analysoi miten suojaavat tekijät vaikuttavat SCCT:n (Situational Crisis Communication Theory) soveltamiseen, ja miten brändivoima muokkaa PR-kriisin tulkintaa ja vaikutuksia. Tutkielma toteaa, että suojaavat tekijät muodostavat integroidun järjestelmän, joka suojaa organisaation mainetta. Suojaavia tekijöitä tulee kasvattaa ja rakentaa pitkäjänteisesti, sillä suojaavien tekijöiden uskottavuus ja toimivuus arvioidaan sidosryhmien reaktioiden perusteella, kun tietoa kriisistä tulee julki. Tämä on teoreettinen tutkielma, joka on tehty bibliometrisen analyysin avulla. Bibliometrisen analyysin perusteella tutkimus kriisiviestinnästä ja -hallinnasta on kasvanut eksponentiaalisesti viimeisen vuosikymmenen aikana. Tutkimuksen määrän nousuun on todennäköisesti vaikuttanut sosiaalisen median vaikutuksen kasvu kriisiviestinnässä, ja nopeasti etenevä digitalisaatio. Nykyisen tutkimuksen kvalitatiivisessa analyysissä tunnistettiin kolme eri temaattista kategoriaa: ”kriisiviestintä ja maineen hallinta”, ”brändivoima, CSR, ja sidosryhmien psykologia” ja ”digitaalisen median dynamiikat ja vahvistuminen”. Tutkielmaa ohjaavat tutkimuskysymykset ovat (1) ”Mitkä tekijät suojaavat yrityksiä PR-kriisin aikana?” ja (2) ”Miten brändivoima vaikuttaa yrityksen kykyyn kestää ja selviytyä PR-kriisistä?”.

Description

Thesis advisor

Bäckman, Nora

Keywords

PR crisis, protective factors, brand strength, crisis communication, reputational capital

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202601181418

Collections

[kand] Kauppakorkeakoulu / BIZ