Leadership development is a critical capability for organizations, particularly in fast-growing, knowledge-intensive environments where demands for leadership often grow faster than leaders. To answer the challenges growth creates, organizations must develop leadership intentionally and systematically. In this thesis I examine leadership conceptualizations and leadership development in a Finnish technology scaleup.
The research was conducted as a qualitative single case study. Data was collected through semi-structured interviews with 19 participants, including 15 leaders from various hierarchical levels and 4 HR representatives. The data was analyzed using an inductive thematic analysis approach.
Leaders’ conceptualization of leadership is presented as three-layer model: leadership functions, execution and context. Leaders saw as their core responsibilities four functions: providing strategic guidance, fostering individual growth, enabling sustainable performance, and cultivating a relational foundation of trust. These functions were sought to reach primarily with empowering leadership taking into account the needs of each individual and situation for leadership.
The pressure created by rapid growth can force leaders to develop through challenging situations but also hinder intentional development. Leaders saw their role as enabler of their team’s growth, yet they struggle to find time for their own professional development. Leadership development in the case company is in a state of transitioning from fragmented approach left primarily on individuals’ responsibility towards systematic organization-wide strategy. The organization’s vision is to become a “factory for good leadership” and it is launching a competency framework as a key tool to achieve this goal.Johtamisen kehittäminen on tärkeää organisaatiolle erityisesti nopeasti kasvavissa tietotyöorganisaatioissa, joissa vaatimukset johtamiselle kasvavat usein johtajia nopeammin. Jotta organisaatiot pystyisivät vastaamaan kasvun mukana tuomiin haasteisiin, niiden täytyy tietoisesti ja systemaattisesti kehittää johtajuutta organisaatiossa. Tässä työssä tutkin johtajien käsityksiä johtamisesta, sekä johtamisen kehittämistä suomalaisessa teknologia-alan kasvuyrityksessä.
Tutkimus toteutettiin yksittäisenä tapaustutkimuksena. Data kerättiin haastattelemalla 15 johtajaa eri hierarkian tasoilta, sekä 4 henkilöstötoimen edustajaa puoliavoimilla haastatteluilla. Datan analysointiin käytettiin induktiivista temaattista analyysiä.
Johtajien näkemys johtamisesta esitetään kolmikerroksisena mallina: johtamisen funktiot, toteutus ja konteksti. Johtajat näkivät vastuinaan neljä funktiota: strategisen suunnan näyttäminen, yksilöiden kasvattaminen, kestävän suoriutumisen varmistaminen, sekä suhteiden perustan rakentaminen. Johtajat pyrkivät toteuttamaan näitä funktioita ensisijaisesti valtuuttavan johtajuuden keinoin, kuitenkin huomioiden eri tilanteiden sekä yksilöiden erilaiset tarpeet johtajuudelle.
Nopean kasvun aiheuttama paine voi sekä kiihdyttää johtajuuden kehittymistä uusien haasteiden myötä että estää sen järjestelmällistä kehittämistä. Johtajat näkivät roolinsa kyvykkyyden kasvattajina, mutta samalla monilla on haasteena löytää aikaa oman ammattitaitonsa kehittämiseen. Johtamisen kehittäminen yrityksessä on murrosvaiheessa, jossa pirstaloitunut ja usein yksilön vastuulle jäävä johtamisen kehittäminen on muuttumassa organisaationlaajuiseksi systemaattiseksi kehitykseksi. Tapausorganisaation visio johtajuudelle on olla hyvän johtajuuden tehdas. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi organisaatio on lanseeraamassa kompetenssiviitekehyksen johtajille.
