Social capital in infant technology-based firms
No Thumbnail Available
URL
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Helsinki University of Technology |
Diplomityö
Checking the digitized thesis and permission for publishing
Instructions for the author
Instructions for the author
Authors
Date
2005
Department
Major/Subject
Yritysstrategia ja kansainvälinen liiketoiminta
Mcode
TU-91
Degree programme
Language
en
Pages
167
Series
Abstract
Social capital has recently become a popular topic in academic studies. It is generally conceptualized as the value social actors derive from the surrounding social environment. Both individuals and organizations are able to extract benefits from memberships to various kinds of relationship structures and networks. Considering business management research, social capital is argued to have specific importance to the performance of young firms that often are highly dependent on external relationships as facilitators of access on resources outside their own abilities. The research question of this thesis is how social capital is manifested in infant technology-based firms. In this particular study an infant technology-based firm is defined as a technology-based firm no more than six months old. Studying social capital in such context is a new topic area not directly covered by any existing theory. The aim is to capture the initial phase in the life-cycle of a technology-based firm and study the creation, manifestations and outcomes of social capital that emerge through personal and business relationships with the firm's operative environment. The thesis consists of a literature study and a qualitative multiple-case study. The comprehensive literature study integrates the key learnings from extant theories and reflects them into the context of infant technology-based firms. Theories of emerging firms, technology-based firms, social capital, and emerging business relationships constitute for the main parts of the literature study. Social capital is assessed through a construct that distinguishes between the structural, relational and cognitive social capital dimensions. The principal characteristics of each dimension are discussed. This is followed by an assessment on the mechanisms facilitating the creation of social capital and discussion on the benefits accruing from social capital. As the synthesis of the literature study, a theoretical model of social capital in infant technology-based firms is constructed. The model is embedded in the research framework, with which the research question is empirically explored. The multiple-case study methodology combines both within-case and cross-case analyses on six infant technology-based firms. As the synthesis of the literature study and the empirical research, an integrated model is constructed that elaborates on the recognized social capital manifestations in infant technology-based firms. The main conclusion is that social capital, if properly utilized, has very high value in compensating for the liability of newness, liability of smallness, and the lack of resources faced by infant technology-based firms. Possessing and being able to create proper contact networks to relevant stakeholders is a critical issue that holds numerous benefits in the initial phase of a firm's life cycle - especially when a firm is founded to develop novel technological innovations.Sosiaalisesta pääomasta on tullut yhä kasvavan huomion kohde akateemisessa tutkimuksessa. Yleisesti käsitteellä tarkoitetaan sitä arvoa tai hyötyä, jota sosiaalinen toimija johtaa itselleen sosiaalisesta ympäristöstään. Sekä yksittäiset henkilöt että organisaatiot voivat hyötyä jäsenyyksistä toimintaympäristönsä suhderakenteissa ja verkostoissa. Sosiaalisen pääoman on väitetty olevan erityisen arvokasta nuorille liikeyrityksille, jotka ovat usein erityisen riippuvaisia ulkopuolisista kontakteista väylinä tarvittaviin resursseihin. Diplomityön tutkimuskysymys on, kuinka sosiaalinen pääoma ilmenee vastaperustetuissa teknologiayrityksissä. Vastaperustettu teknologiayritys määritellään työssä alle kuusi kuukautta vanhaksi teknologiayritykseksi. Sosiaalisen pääoman tutkimus kyseisessä kontekstissa on uusi tutkimusalue, johon ei toistaiseksi ole olemassa suoraa kattavaa teoriaa. Työssä tarkastellaan teknologiayrityksen elinkaaren aivan alkuvaihetta, ja tutkitaan sosiaalisen pääoman syntyä, ilmentymiä ja vaikutuksia, jotka juontavat juurensa yrityksen toimintaympäristöönsä kohdistamista henkilö- ja liiketoimintasuhteista. Diplomityö koostuu teoreettisesta kirjallisuustutkimuksesta sekä empiirisestä monitapaustutkimuksesta kuudessa vastaperustetussa teknologiayrityksessä. Kattava kirjallisuustutkimus yhdistää olemassa olevaa relevanttia teoriakenttää peilaten päähavainnot vastaperustettujen teknologiayritysten kontekstiin. Kirjallisuustutkimuksessa käsitellään pääosin teoriaa syntyvistä liiketoimintayrityksistä, teknologiayrityksistä, sosiaalisesta pääomasta sekä liiketoimintasuhteiden synnystä. Sosiaalista pääomaa tarkastellaan erottelemalla sen strukturaalinen, relationaalinen ja kognitiivinen ulottuvuus toisistaan. Kyseisten ulottuvuuksien erityispiirteet käsitellään. Lisäksi tarkastellaan sosiaalisen pääoman synnyn mahdollistavia mekanismeja sekä sosiaalisen pääoman hyötyjä. Kirjallisuustutkimuksen synteesinä rakennetaan teoreettiseksi viitekehykseksi sosiaalisen pääoman malli, jota käytetään osana empiiristä tutkimusinstrumenttia. Empiirisessä monitapaustutkimuksessa yhdistetään yksittäisten yritystapausten sisäiset analyysit ja yritysjoukon läpi luotaava monitapausanalyysi. Kirjallisuustutkimuksen ja empiirisen tutkimuksen synteesinä rakennetaan yhdistetty malli, jossa esitetään työssä tunnistetut sosiaalisen pääoman ilmentymät vastaperustetuissa teknologiayrityksissä. Pääasiallinen johtopäätös diplomityössä on, että sosiaalisella pääomalla on oikein hyödynnettynä hyvin suuri vaikutus, joka kompensoi vastaperustetun yrityksen uutuudesta, pienuudesta ja resurssipulasta johtuvia erityshaasteita. Toimivien kontaktiverkostojen omaaminen ja luominen oikeanlaisiin sidosryhmiin mahdollistaa lukuisia hyötyjä jo aivan yrityksen elinkaaren alkuvaiheessa - etenkin jos yritys on perustettu kehittämään uusia teknologisia innovaatioita.Description
Supervisor
Lamberg, Juha-AnttiThesis advisor
Arenius, PiaKeywords
social capital, sosiaalinen pääoma, infant firm, vastaperustettu yritys, technology-based firm, teknologiayritys, business relationship, liiketoimintasuhde, contact network, kontaktiverkosto, entrepreneurship, yrittäjyys