Blockchain Systems as Multi-sided Platforms
Loading...
URL
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Science |
Doctoral thesis (article-based)
| Defence date: 2021-10-29
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Authors
Date
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Language
en
Pages
245
Series
Aalto University publication series DOCTORAL DISSERTATIONS, 122/2021, ETLA Economic Research. Series A, No 51
Abstract
Ever since its discovery, blockchain technology has been heralded as a disruptive innovation for the digital economy. Today, more than a decade later, however, the digital society still seems largely untransformed by blockchain. Was the biggest hype phenomenon since the dot com bubble all just smoke and mirrors—or did something happen after all that we simply missed by looking in the wrong direction? The definition of ‘blockchain’ is a notoriously elusive one. Without a structured socio-economic delineation, perceiving and understanding the phenomenon’s effects on digitalization is difficult. To this end, this dissertation investigates whether permissionless blockchain systems could be delineated in a structured and comprehensive manner as digital multi-sided platforms. By applying a critical realist methodological approach, the dissertation explores public permissionless blockchain systems through a multitude of research methodologies, such as case studies and design science, and several focal perspectives, e.g. cost, governance and incentivization. Through the frameworks of multi-sided platform theory and transaction cost economics, the dissertation makes an effort to elucidate the platform characteristics and the transformative impact of blockchain systems to the digital platform economy and digitalization in general. The dissertation finds that permissionless blockchain systems can be coherently described as multi-sided platforms. Differing from conventional multi-sided platforms in multiple ways, blockchain systems provide an alternative method for deploying, growing and sustaining multi-sided platforms as ahierarchical peer-to-peer networks. Their eccentric growth dynamic enables a new kind of ‘fire-and-forget’ approach to platform deployment—but with the trade-off of higher operating costs and platform resource scarcity. Thus, blockchain systems should not be misconstrued as substitutes for conventional multi-sided platforms, or improved versions thereof. Instead, they seem to represent a limited example of a transition from the conventional service-structured business logic towards an even more all-encom- passing value co-creation and platform co-opetition perspective than what is facilitated bycontemporary multi-sided platforms. Contributing to the discussion on the transformative impact of blockchain systems, this dissertation concludes that a digital transformation has taken place in their wake over the past decade. However, this transformation seems largely misinterpreted due to poor choices of explanatory frameworks and overinflated expectations. Transcending the more popular perspectives rooted in decentralization, trust, and digital currency, this dissertation paints a picture of this transformation through a lens of platform deployment, vertical integration, and horizontal modularity. By systematically linking the blockchain phenomenon to the comprehensive socio-economic framework of digital multi-sided platforms, the dissertation enables better and more comprehensive exploration of this transformation.Lohkoketjuteknologiasta on sen alkuajoista lähtien povattu digitaalisen yhteiskunnan mullistavaa innovaatiota. Vuosikymmenen jälkeen digitaalinen yhteiskunta vaikuttaa kuitenkin olevan entisellään. Oliko kyseessä vain suurin hype-ilmiö sitten dot com -kuplan, vai jäikö jotakin huomaamatta? Lohkoketjun määritelmä on pahamaineisen häilyvä. Ilman selkeästi jäsenneltyä sosioekonomista luonnehdintaa, ilmiön digitalisaatioon kohdistuvien vaikutusten havaitseminen ja ymmärtäminen on hankalaa. Tämän väitöskirjan pyrkimyksenä on selvittää, voidaanko avoimet lohkoketjujärjestelmät jäsennellysti ja johdonmukaisesti kuvata monisuuntaisina alustoina. Soveltamalla kriittisen realismin metodologiaa väitöskirja tarkastelee avoimia lohkoketjujärjestelmiä useiden tutkimusmenetelmien kautta esim. tapaustutkimusta sekä design science -menetelmää hyödyntäen, ja keskittyen useisiin eri näkökulmiin, kuten kustannus-, hallinto- ja kannustinrakenteisiin. Alustatalouden sekä transaktiokustannusten taloustieteen teorioihin nojautuen väitöskirja pyrkii valottamaan lohkoketjualustojen ominaispiirteitä sekä hahmottamaan niiden muutosvaikutuksia niin alustatalouteen kuin myös digitalisaatioon laajemmin. Väitöskirjan tutkimuslöydöksenä havaitaan, että avoimet lohkoketjujärjestelmät voidaan johdonmukaisesti kuvata monisuuntaisina alustoina. Vaikkakin lohkoketjualustat eroavat monin tavoin tavanomaisista monisuuntaisista alustoista, tarjoavat ne vaihtoehtoisen tavan perustaa, kasvattaa sekä ylläpitää monisuuntaisia alustoja hierarkiattomina vertaisverkkoina. Niiden omintakeinen kasvudynamiikka mahdollistaa uudenlaisen ’ammu-ja-unohda’ -lähestymistavan alustojen perustamiseen – mutta aiempaa korkeammilla käyttökustannuksilla ja niukasti hyödynnettävin alustaresurssein. Lohkoketjualustoja ei näin ollen tulisikaan mieltää tavanomaisten monisuuntaisten alustojen korvaajina tai paranneltuina versioina. Ennem minkin ne heijastelevat tavanomaisia alustoja pidemmälle vietyä siirtymää pois palvelukeskeisyydestä kohti kokonaisvaltaista yhteisarvonluontia ja kilpailevaa yhteistyötä. Johtopäätöksenään väitöskirja toteaa lohkoketjujärjestelmien aiheuttaneen digitaalista muutoskehitystä, mutta tavalla, joka on jäänyt vähälle huomiolle harhaanjohtavista tulkintakehikoista sekä ylilatautuneista odotuksista johtuen. Ottaen etäisyyttä hajauttamisesta, luottamuksesta ja digitaalisesta valuutasta kumpuaviin tavanomaisempiin tulkintoihin, väitöskirja maalaa kuvan lohkoketjujärjestelmien murroksesta alustojen perustamisen, integraation ja modulaarisuuden näkökulmasta. Sitomalla ilmiön näin digitaalisten monisuuntaisten alustojen kontekstiin, työ mahdollistaa lohkoketjujärjestelmien muutoskehityksen laajemman jakokonaisvaltaisemman jatkotarkastelun uudesta näkökulmasta käsin.Description
Defence is held on 29.10.2021 16:00 – 20:00
Zoom, https://aalto.zoom.us/j/67991259879
Supervising professor
Rajala, Risto, Prof., Aalto University, FinlandThesis advisor
Seppälä, Timo, Assoc. Prof., Aalto University, FinlandOther note
Parts
-
[Publication 1]: Rajala, R., Hakanen, E., Mattila, J., Seppälä, T., & Westerlund, M. (2018). How Do Intelligent Goods Shape Closed-Loop Systems? California Management Review, Vol. 60(3), pp 1–25.
Full text in Acris/Aaltodoc: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201808014289DOI: 10.1177/0008125618759685 View at publisher
-
[Publication 2]: Mattila, J., Seppälä, T., Valkama, P., Hukkinen, T., Främling, K., & Holmström, J. (2021). Blockchain-Based Deployment of Product-Centric Information Systems. Computers in Industry, Vol. 125(2), pp. 1–14.
Full text in Acris/Aaltodoc: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-2020123160265.DOI:
-
[Publication 3]: Mattila J., & Seppälä T. (2018). Distributed Governance in Multi-sided Platforms: A Conceptual Framework from Case: Bitcoin. In: Smedlund A., Lindblom A., Mitronen L. (eds) Collaborative Value Co-creation in the Platform Economy. Translational Systems Sciences, Vol 11. Springer, Singapore.
Full text in Acris/Aaltodoc: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201810165407DOI: 10.1007/978-981-10-8956-5_10 View at publisher
-
[Publication 4]: Lauslahti K., Mattila J., Hukkinen T., & Seppälä T. (2018). Expanding the Platform: Smart Contracts as Boundary Resources. In: Smedlund A., Lindblom A., Mitronen L. (eds) Collaborative Value Co-creation in the Platform Economy. Translational Systems Sciences, Vol 11. Springer, Singapore
Full text in Acris/Aaltodoc: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201812216613DOI: 10.1007/978-981-10-8956-5_4 View at publisher
-
[Publication 5]: Hukkinen, T., Mattila, J., Smolander, K., Seppälä, T., & Goodden, T. (2019). Skimping on Gas: Reducing Ethereum Transaction Costs in a Blockchain Electricity Market Application. Proceedings of the 52nd Hawaii International Conference on System Sciences.
Full text in Acris/Aaltodoc: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201902251927