Facing Disaster – Integrating immersive media art into a science exhibition

Abstract

This thesis examines the integration of immersive media art into a science exhibition. It explores the relationship between art and science communication, and the challenges and opportunities of the integration in practice. Including a case study, the thesis examines the creation of four immersive media artworks commissioned for the Facing Disaster exhibition by Heureka, the Finnish Science Centre, from design and project management perspectives.

Using the case study as a reference, and applying qualitative, practice-based and practice-led methodologies, this thesis evaluates the challenges and strategies of integrating commissioned artworks into a broader science exhibition setting. In addition, it examines how media art can convey challenging or emotionally charged topics to visitors of diverse ages and backgrounds.

The findings of the study highlight the potential of immersive media art as a narrative tool, especially when conveying emotionally resonant topics. However, they also reveal practical challenges, such as balancing artistic freedom with institutional goals, meeting diverse audience expectations, and ensuring overall accessibility. Comparing the case study with theoretical background, this thesis offers insights into the design processes of immersive media art and its role in the context of science exhibitions.

This thesis contributes to the broader discussion on the role of art in science communication and provides guidance for future projects seeking to integrate experimental art as a personal and emotion-provoking science communication tool.

Tämä opinnäytetyö käsittelee immersiivisen mediataiteen integrointia osaksi tiedekeskusnäyttelyä. Työ tarkastelee taiteen ja tiedeviestinnän suhdetta sekä niiden käytännön integroinnin haasteita ja mahdollisuuksia, ja tutkii käytännön tapaustutkimuksena neljän tiedekeskus Heurekan Katastrofien Keskellä -näyttelyyn tilaaman immersiivisen mediataideteoksen toteutusta suunnittelun ja projektinhallinnan näkökulmista.

Työ soveltaa kvalitatiivisia, käytäntöperusteisia ja käytäntölähtöisiä menetelmiä, ja arvioi niitä haasteita ja toimintamalleja, jotka liittyvät tilaustyönä toteutetun mediataiteen ja tiedekeskusnäyttelyn integrointiin. Lisäksi työ tutkii, miten mediataidetta voidaan hyödyntää haastavien tai vaikeasti lähestyttävien aiheiden esittämisessä eri-ikäisille ja erilaisista taustoista tuleville näyttelykävijöille.

Tulokset tuovat esille immersiivisen mediataiteen mahdollisuuksia erityisesti tunnetasoltaan latautuneiden aiheiden välittämisessä, mutta myös paljastavat käytännön haasteita taiteellisen vapauden, tilaajan tavoitteiden, yleisöjen odotusten, saavutettavuuden haasteiden ja käytännön rajoitteiden yhteensovittamisessa. Tapaustutkimusta ja teoreettista taustaa vertailemalla työ tarjoaa näkemyksiä immersiivisen mediataiteen suunnitteluprosesseihin ja merkitykseen tiedekeskusnäyttelyiden viitekehyksessä.

Opinnäytetyö on osa laajempaa keskustelua taiteen roolista tiedeviestinnässä ja tarjoaa tuleville projekteille suuntaviivoja kokeilevan taiteen käyttämiseksi yksilöllisenä ja tunteisiin vaikuttavana tiedeviestinnän välineenä.