Electric vehicle lithium-ion battery recycling in Finland

Abstract

Kandidaatintutkielman tavoitteena on tarkastella sähköautojen litiumioniakkujen kierrätystä Suomessa sekä analysoida siihen liittyviä mahdollisuuksia ja haasteita. Työssä selvitetään, millaisiin menetelmiin kierrätys Suomessa perustuu ja millaisia edellytyksiä Suomella on kehittyä akkujen kiertotalouden edelläkävijäksi ja millaisia haasteita alalla kohdataan. Tutkimus toteutettiin kirjallisuustutkimuksena, jonka aineistona käytettiin tieteellisiä julkaisuja, viranomaisraportteja ja alan toimijoiden ajankohtaisia selvityksiä.

Tulosten perusteella suomalainen litiumioniakkujen kierrätys perustuu tällä hetkellä pääasiassa mekaanisen kierrätyksen ja hydrometallurgisen prosessin yhdistelmään. Hydrometallurgisella prosessilla saavutetaan korkea talteenottoaste litiumista, nikkelistä, koboltista ja mangaanista, mikä tekee siitä ympäristöllisesti ja taloudellisesti kannattavan vaihtoehdon. Alan kehitystä tukevat Suomen vahva metallinjalostusosaaminen, vähäpäästöinen energiantuotanto ja EU:n kiristyvä sääntely, jotka yhdessä luovat kilpailukykyisen pohjan kiertotalouden ratkaisuille, kuten kierrätykselle. Haasteeksi kuitenkin muodostuu muun muassa litiumioniakkujen standardoinnin puute, akkurakenteiden monimutkaisuus, materiaalivirtojen riittämättömyys ja turvallisuusriskit kierrätysprosessissa.

Johtopäätöksinä voidaan todeta, että sähköautojen litiumioniakkujen kierrätys on Suomelle strategisesti merkittävää niin teollisen kilpailukyvyn, raaka-aineomavaraisuuden kuin ilmastonlämpenemisen hidastamisenkin kannalta. Edellytykset alan kasvulle ovat hyvät, mutta niiden hyödyntäminen vaatii teknologian kehittämistä, materiaalivirtojen keskittämistä, selkeää lainsäädäntöä sekä tiivistä yhteistyötä tutkimuksen ja teollisuuden välillä. Litiumioniakkujen kierrättämisen kehittäminen on keskeinen tekijä kestävän ja resurssitehokkaan akkuekosysteemin rakentamisessa Suomessa.