Pricing of packet-switched services of a mobile network operator

Abstract

Burdened by the high investments in their network capacity, mobile operators are looking for additional revenue in data services to compensate for the declining voice market. The networks are now open for virtual operators to enter, thus necessitating the revision of capacity wholesale pricing models.

Purpose of this study is to determine how a mobile network operator can use pricing as a tool to promote profitable growth of data service usage. The foundations of wholesale pricing are determined, as well as its relationship with end-user pricing. Additionally, the effect of different customer operators is analyzed.

New end-user pricing models are likely to emerge as a result of new services and increasing usage. Pricing is expected to be separated from actual traffic, and various fixed price components to be introduced. On the other hand, cost of operating the network is also relatively fixed. Thus, the problem of current variable wholesale pricing is obvious.

This study proposes a hybrid pricing model, which consists of two components: Access fee and Transfer fee. Access fee is a fixed payment, intended to cover the fixed cost of operating the network. Transfer fee is applied to cover the variable costs, as well as to optimize the network usage.

The case section of the study analyzes the proposed model through a real-life business case. The applicability of the model is evaluated through theoretical analysis, financial calculations and expert interviews.

Suurten verkkoinvestointien seurauksena mobiilioperaattorit etsivät liikevaihdon kasvua datapalveluista laskevan puheliikennemarkkinan kompensoimiseksi. Verkkojen avaaminen virtuaalioperaattoreille vaatii kapasiteetin tukkuhinnoittelumallien uudelleenarviointia.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on määritellä, miten mobiiliverkko-operaattori voi käyttää hinnoittelua työkalunaan pyrkiessään kasvattamaan kannattavasti datapalveluiden käyttöä. Tutkimuksessa määritellään tukkuhinnoittelun perusteet, sekä loppuasiakashinnoittelun vaikutukset siihen. Lisäksi analysoidaan erilaisten asiakasoperaattorien vaikutusta hinnoitteluun.

Uusien palveluiden ja käytön kasvun myötä on odotettavissa myös uusia loppuasiakashinnoittelumalleja. Hinnoittelun odotetaan eriytyvän varsinaisesta liikenteestä, ja erilaisia kiinteitä hintakomponentteja tullaan esittelemään. Toisaalta myös verkon ylläpidon kustannukset ovat suhteellisen kiinteät. Niinpä nykyisen liikennemäärään perustuvan tukkuhinnoittelun ongelmat ovat ilmeiset.

Tässä raportissa esitellään uusi tukkuhinnoittelumalli, joka koostuu kahdesta komponentista: Käyttöoikeusmaksusta ja Liikennemaksusta. Käyttöoikeusmaksu on kiinteä maksu, jonka tarkoituksena on kattaa verkon ylläpidon kiinteät kustannukset. Liikennemaksun tarkoituksena on puolestaan kattaa muuttuvat kustannukset, sekä kannustaa optimaaliseen verkkokapasiteetin hyödyntämiseen.

Tutkimuksen case-osiossa ehdotettua mallia arvioidaan todellisen liiketoimintatilanteen avulla. Mallin sovellettavuutta arvioidaan teoreettisen tarkastelun ohella myös liiketaloudellisten laskelmien sekä asiantuntijahaastatteluiden avulla.