The role of trust in understanding the effects of blockchain on business models

Thumbnail Image

Files

master_Seppälä_Jane_2016.pdf (924.67 KB)

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

Perustieteiden korkeakoulu | Master's thesis
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2016-10-26

Department

Major/Subject

Strateginen johtaminen

Mcode

IL3006

Degree programme

Tuotantotalouden koulutusohjelma

Language

en

Pages

55+3

Series

Abstract

Blockchain technology is a systemic transaction innovation in information processing. It enables trust-reliant transactions between parties that were previously unable to trust each other by means of an immutable transaction log and verification of order and validity of transactions, among other things. Blockchain technology is a new way to integrate old technologies, such as digital signatures, cryptography, and hash functions, but as an innovation it is just at the start of its evolution. This is an important topic to study, for it is still poorly understood, but anticipated to be a disruptive technological innovation. This work studies how blockchain technology could change business models, and especially what is the role of trust in this change. The theoretical frame for this study comes from trust literature. This study started with a literature review, based on which two hypotheses were created that were tested with a comparative case study of two companies, one from energy and one from financial services industry. The primary material was collected from 25 interviews, each lasting for about an hour. In addition to the two case companies, the sample included experts from the industries and blockchain specialists. Based on the interviews and other material, I constructed three hypothetical use cases that both illustrate how blockchain technology can be used and present an opportunity for analysis of business models. The most important conclusions of this study divide into two. First of all, the research clarifies the strategic understanding of blockchain technology by presenting a framework for use case evaluation and by opening the opportunity offered by blockchain to increase trust or to negate the need for it in a transaction. Secondly, this study offers implications both for companies and for further study, indicating that blockchain use cases are very difficult to find. Further, the role of trust in an industry seems to have an effect on what kinds of changes blockchain can cause in business models. Blockchain technology can thus be considered both a technological and a business model innovation, and making a distinction between the two is important. As a business model innovation, blockchain could disrupt business models in a wide range of industries and geographical locations.

Lohkoketjuteknologia on systeeminen transaktioinnovaatio tietojen käsittelyssä. Se mahdollistaa luottamusta edellyttävien transaktioiden toteutuksen toisilleen entuudestaan tuntemattomien tahojen välillä. Tämä on mahdollista mm. muuttamattoman transaktiohistorian sekä transaktioiden järjestyksen ja oikeellisuuden takaamisen myötä. Lohkoketjuteknologia on uusi tapa yhdistellä vanhoja teknologioita, kuten digitaaliset allekirjoitukset, kryptografia sekä tiivistefunktiot, mutta innovaationa se on vasta kehityksensä alussa. Aihetta on tärkeää tutkia, sillä sitä ymmärretään vielä vähän. Toisaalta sen odotetaan olevan mahdollisesti jopa mullistava teknologinen innovaatio. Tässä työssä tutkitaan miten lohkoketjuteknologia muuttaa liiketoimintamalleja, ja erityisesti mikä on luottamuksen rooli tässä muutoksessa. Työn teoreettinen kehys tulee luottamuskirjallisuudesta. Tutkimus aloitettiin kirjallisuuskatsauksella, jonka pohjalta luotuja hypoteeseja tarkasteltiin vertailevan tapaustutkimuksen avulla. Tapausyrityksiä oli yksi sekä finanssipalvelu- että energiatoimialoilta, mahdollistaen toimialojen vertailun. Primääriaineisto koostui pääasiassa 25 noin tunnin mittaisesta haastattelusta. Kahden tapausyritysten lisäksi kuului näytteeseen sekä toimialojen asiantuntijoita, että lohkoketjuteknologian asiantuntijoita. Haastatteluiden sekä muun aineiston pohjalta rakensin kolme hypoteettista käyttötapausta, jotka sekä kuvaavat lohkoketjuteknologian toimintaa käytännössä että tarjoavat mahdollisuuden liiketoimintamallien analyysiin. Tutkimuksen tärkeimmät johtopäätökset voidaan jakaa kahteen osaan. Ensinnäkin, tutkimus selkeyttää lohkoketjuteknologian strategista ymmärrystä esittämällä viitekehyksen käyttötapausten arviointiin, sekä avaamalla lohkoketjuteknologian tarjoamaa mahdollisuutta lisätä luottamusta tai poistaa sen tarpeen transaktioissa. Toiseksi, tutkimus esittää näkökulmia sekä yrityksille että jatkotutkimukselle. Tutkimus osoittaa, että lohkoketjujen käyttötapauksia on vaikea löytää. Luottamuksen rooli toimialalla vaikuttaa siihen, millaisia muutoksia lohkoketju voi aiheuttaa liiketoimintamalleissa. Lohkoketjuteknologiaa voidaan siis pitää sekä teknologisena että liiketoimintamalli-innovaationa, ja näiden erottaminen toisistaan on tärkeää. Liiketoimintamalli-innovaationa lohkoketjun käyttöönotto voi aiheuttaa merkittävän määrän muutoksia liiketoimintamalleissa toimialallisesti ja maantieteellisesti laajalla alueella.

Description

Supervisor

Rajala, Risto

Thesis advisor

Gustafsson, Robin

Keywords

blockchain, digital trust, business model, innovation

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201611025403

Collections

[dipl] Perustieteiden korkeakoulu / SCI