From grey to green capital: The sustainable city transition of Lahti

Thumbnail Image

Files

master_Viitala_Rasmus_2021.pdf (3.27 MB)

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

Perustieteiden korkeakoulu | Master's thesis
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2021-10-20

Department

Major/Subject

Strategy and Venturing

Mcode

SCI3050

Degree programme

Master’s Programme in Industrial Engineering and Management

Language

en

Pages

78 + 5

Series

Abstract

The international discussion around the drivers of anthropogenic climate change and its impacts, has increasingly led organizations on all levels of society to consider their part in building a better, more sustainable tomorrow. Some cities have emerged as particularly capable facilitators of sustainable change as they have a distinctly local presence, manage the development of complex infrastructure, and operate at the intersection between companies, educational institutions, and the general public. Consequently, this thesis aimed to increase the understanding of how successful urban sustainability transition processes transpire and how these can be facilitated. This was performed through exploring the previous literature on urban sustainability transitions and qualitatively examining the successful transition of the city of Lahti, awarded the European Green Capital 2021. Since urban sustainability transitions constitute lengthy multi-actor processes, the empirical research of this single case study primarily consisted of 16 semi-structure interviews with urban transition agents in Lahti from diverse backgrounds. The interviewees had collectively engaged with sustainable change in Lahti from the 1970s until today, and their expertise ranged from environmental and industrial domains to communication and citizen engagement. The data was analyzed through open coding and categorical aggregation for establishing the most prominent activities that Lahti engaged in. The study outlines numerous transition initiatives deemed particularly impactful for the sustainable development of Lahti, and extrapolates nine best practices that facilitate the process, thus inspiring other urban transition agents to develop their forms of engagement. Furthermore, the research offers theoretical contributions in the form of a practically oriented, integrated framework spanning the full transition process and suggests activities to implement in each phase of development for expediting change. Finally, the study also considers the unexplored concept of deceleration, further expanding the framework with an activity for preventing this phenomenon.

Internationella diskussionen kring drivkrafterna till den antropogena klimatförändringen och dess effekter har i allt högre grad fått organisationer på alla samhällsnivåer att överväga sin del i att bygga en bättre och mer hållbar framtid. Vissa städer har framstått som särskilt kapabla katalysatorer för hållbar förändring eftersom de har en distinkt lokal närvaro, hanterar utvecklingen av komplex infrastruktur och är aktiva i korsningen mellan företag, utbildningsinstitutioner och allmänheten. Följaktligen strävade denna avhandling till att öka förståelsen för hur framgångsrika städers hållbara omvandlingsprocesser sker och hur dessa kan underlättas. Detta utfördes genom att utforska den tidigare litteraturen om städers hållbara omvandlingar och kvalitativt undersöka den framgångsrika omvandlingen av Lahtis, som nämndes Europas miljöhuvudstad 2021. Eftersom omvandlingar i städers hållbarhet utgör långvariga processer med flera aktörer, bestod den empiriska forskningen i denna enskilda fallstudie i första hand av 16 semistrukturerade intervjuer med stadsomvandlingsagenter i Lahti från olika bakgrund. Respondenterna hade gemensamt engagerat sig i hållbara förändringar i Lahtis från 1970-talet fram till idag, och deras expertis sträckte sig från miljö- och industriområden till kommunikation och medborgarengagemang. Datan analyserades genom öppen kodning och kategorisk aggregering för att fastställa de mest framträdande aktiviteterna som Lahti ägnade sig åt. Studien beskriver många omvandlingsinitiativ som anses vara särskilt inverkande för en hållbar utveckling av Lahti och extrapolerar nio bästa metoder för att underlätta processen, vilket inspirerar andra stadsomvandlingsagenter till att utveckla sina former av engagemang. Vidare erbjuder forskningen teoretiska bidrag i form av en praktisk inriktad, integrerad modell som innefattar hela omvandlingsprocessen och tillråder implementering av specifika aktiviteter under varje utvecklingsfas för att påskynda omvandlingen. Slutligen behandlar studien också det outforskade begreppet retardation, vilket ytterligare utökar modellen med en aktivitet för att förhindra detta fenomen.

Description

Supervisor

Luoma, Jukka

Thesis advisor

Luoma, Jukka

Keywords

urban sustainability transitions, transition governance, sustainable cities, multi-phase process, acceleration and deceleration, European green capital

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202110249708

Collections

[dipl] Perustieteiden korkeakoulu / SCI