Ghost in the border wall: Exploring the possibility of a post-dystopian narrative in a video installation based on the border policies of the European Union
No Thumbnail Available
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Arts, Design and Architecture |
Master's thesis
Location:
Author
Date
2024
Department
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Taiteen ja median maisteriohjelma
Language
en
Pages
59
Series
Abstract
Many speculative portrayals of the near future often present the world in a dystopian or post-apocalyptic light. This dark and pessimistic view of the not-so-distant future is a common theme seen in various forms of storytelling, such as films, books, games, and visual art. The prevalence of this apocalyptic mindset is often rooted in the current state of the world, including ongoing conflicts, atrocities, and environmental concerns, which collectively shape a bleak outlook on what lies ahead. This thesis delves into the possibilities of utilizing video installation as a medium to explore post-dystopian narratives within the realm of speculative fiction. Its objective is to construct a narrative that embodies hope following a dystopian occurrence. The narrative is inspired by the ideological underpinnings of current European Union policies, particularly in relation to the perceived external threat posed by refugees and immigrants seeking entry through the increasingly fortified borders of the Union. The culmination of this study is a video installation titled Ghost in the Border Wall. The video installation utilizes modern 3D software in combination with the generative artificial intelligence tool Stable Diffusion. This tool creates images based on a text prompt. In this research, it is employed to visualize the world from the perspective of a border control AI. The visualization produced by Stable Diffusion is superimposed on traditional 3D animation to craft a visually striking and digitally hallucinatory reality. The thesis includes a key finding that using AI tools to generate material as part of the narrative and world-building process can aid in envisioning potential futures. It's important to note that this doesn't necessarily result in post-dystopian outcomes. Shifting ingrained thought patterns from a dystopian and apocalyptic outlook to a more positive one requires significant effort. Creating a post-dystopian vision is an ongoing process that extends beyond the scope of this thesis and will continue to evolve in the future. The findings also point to more significant and consequential issues related to the biases present in the datasets used to train Stable Diffusion. As a result, ensuring that AI-generated content avoids leaning towards sexist, racist, and misogynistic themes becomes challenging. The representation of objectified female bodies and the depiction of minorities are notably impacted by biased data, making it harder to present non-stereotypical characters. These observations highlight the potential benefits of training AI models using project-specific datasets for this type of artwork.Monet spekulatiiviset kuvaukset lähitulevaisuudesta esittävät usein maailman dystooppisessa tai post-apokalyptisessa valossa. Tämä synkkä ja pessimistinen näkemys lähitulevaisuudesta on yleinen teema erilaisissa kerrontamuodoissa, kuten elokuvissa, kirjoissa, peleissä ja visuaalisessa taiteessa. Tämän apokalyptisen ajattelutavan levinneisyys juontaa juurensa usein maailman nykytilasta, mukaan lukien jatkuvat konfliktit, julmuudet ja ympäristökysymykset, jotka yhdessä luovat synkän näkymän tulevaisuudesta. Tämä opinnäytetyö tutkii videoinstallaation käyttömahdollisuuksia post-dystooppisten narratiivien tarkastelussa spekulatiivisen fiktion keinoin. Sen tavoitteena on rakentaa narratiivi, joka ilmentää toivoa dystooppisen tapahtuman jälkeen. Narratiivi saa inspiraationsa Euroopan unionin nykyisistä polittisista ideologioista, erityisesti suhteessa ulkoiseen uhkaan, jonka pakolaisten ja maahanmuuttajien oletetaan muodostavan heidän pyrkiessään yhä vahvemmin puolustettujen uonionin rajojen sisään. Tämän tutkimuksen lopputulos on videoinstallaatio nimeltään Ghost in the Border Wall. Videoinstallaatio hyödyntää modernia 3D-ohjelmistoa yhdessä generatiivisen tekoälytyökalun, Stable Diffusionin, kanssa. Tämä työkalu luo kuvia tekstikehotteen perusteella. Tässä tutkimuksessa sitä käytetään visualisoimaan maailmaa rajavalvonta-AI näkökulmasta. Stable Diffusionin tuottama visualisointi laitetaan päällekkäin perinteisen 3D-animaation kanssa, luoden visuaalisesti vaikuttavan ja digitaalisesti hallusinoivan todellisuuden. Opinnäytetyön keskeinen havainto on, että AI-työkalujen käyttäminen materiaalin tuottamiseen osana narratiivin ja maailmanrakennuksen prosessia voi auttaa kuvittelemaan mahdollisia tulevaisuuksia. On tärkeää huomata, että tämä ei välttämättä johda post-dystooppisiin lopputuloksiin. Syvälle juurtuneiden ajatusmallien muuttaminen dystooppisesta ja apokalyptisesta näkemyksestä positiivisempaan vaatii merkittävää ponnistelua. Post-dystooppisen vision luominen on jatkuva prosessi, joka ulottuu tämän opinnäytetyön ulkopuolelle ja kehittyy edelleen tulevaisuudessa. Havainnot osoittavat myös merkittävämpiä ja seurauksellisia ongelmia, jotka liittyvät Stable Diffusionin koulutukseen käytettyjen data-aineistojen vääristymiin. Tämän seurauksena tekoälyn tuottaman sisällön varmistaminen siten, ettei se kallistuisi seksistisiin, rasistisiin ja naisvihamielisiin teemoihin, on haastavaa. Objektivoitujen naisvartaloiden esittäminen ja vähemmistöjen kuvaaminen ovat erityisesti vääristyneen datan vaikuttamia, mikä vaikeuttaa stereotypiasta poikkeavien hahmojen esittämistä. Nämä havainnot korostavat tekoälymallien kouluttamisen potentiaalisia hyötyjä projektikohtaisilla tietoaineistoilla tällaista taidetta varten.Description
Supervisor
Niinimäki, MattiThesis advisor
Mensah, DannKeywords
speculative fiction, fortress Europe, European Union, AI, border control, post-dystopian, video installation, refugees
Other note
Media files notes:
Demo for Ghost in the Border Wall.
Animation for the exhibition layout (Ghost in the Border Wall).
Description:
Ghost In the Border Wall Demo: This is a demo of the project as it was in mid-June 2024. The structure has changed since then, but the visual style has stayed the same.
Ghost in the Border Wall Gallery Layout: Exhibition layout plan.
