Employee experience during early new product development

Abstract

This thesis explores the designer’s employee experience (EX) during a collaborative ideation process through an explorative case study. The objective of this study was to gain an understanding of what attributes from designer EX elements support early new product development (NPD) success by examining the design activities of a NPD project in a large toy manufacturing company. The resulting insights from the individual’s perspective were analyzed to explore the correlation between EX and early NPD success areas.

A review of the relevant literature was conducted on the concepts around EX and early NPD activities. Findings from early NPD success areas were paired to attributes from EX elements to be used as a reflective framework for data analysis. Ethnographic observations and a set of interviews were used to understand and address designer EX perspective in the context of the case company. The structure for the interviews was based on the three environmental elements constituting EX as de-fined by Jacob Morgan (2017): The physical, technological, and cultural environment.

The analysis of the case study resulted in seven main findings defining designer EX in early NPD: Communication, team management, resources & collaboration, physical spaces, leadership, feedback culture, and documentation. It was indicated that leadership and team management are in a pivotal role in establishing and up-keeping the EX elements during early NPD. Furthermore, the author argues that designer EX plays a critical role during early NPD, and organizations that prioritize designer EX are able to establish a culture of fluid innovation and creativity, which may lead to increased NPD success.

To conclude, the limitations of the study and implications for future research were presented.

Tämä opinnäytetyö tutkii suunnittelijan työntekijäkokemusta ideointiprosessin aikana laadullisen case-tutkimuksen kautta. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli saada käsitys siitä, mitkä suunnittelijan työntekijäkokemus elementtien attribuutit tukevat varhaisen tuotekehitysprojektin onnistumista tutkimalla tuotekehitysprojektin suunnitteluaktiviteetteja suuressa leluvalmistajayrityksessä. Tuloksena saatuja havaintoja yksilön näkökulmasta vertailtiin työntekijäkokemuksen ja onnistuneen tuotekehitysprojektin välisen korrelaation tutkimiseksi.

Taustatietoa ja käsitteitä työntekijäkokemuksesta ja varhaisesta tuotekehitysprojektista hankittiin asiaan kuuluvasta kirjallisuudesta. Löydöksiä varhaisten tuotekehityksen onnistumisista verrattiin työntekijäkokemuksen elementtien attribuutteihin, joita käytettiin reflektiivisenä viitekehyksenä datan käsittelyssä. Etnografisia havaintoja ja haastatteluja käytettiin käsittelemään ja ymmärtämään suunnittelijan työntekijäkokemusta case-yrityksen kontekstissa. Haastattelujen rakenne perustui Jacob Morganin (2017) määrittelemään kolmeen työntekijäkokemusta muodostavaan ympäristöelementtiin: fyysiseen, teknologiseen ja kulttuuriseen ympäristöön.

Case-tutkimuksen analyysi johti seitsemään päähavaintoon työntekijäkokemuksesta varihaisessa tuotekehitysprojektissa: viestintä, työryhmän hallinta, resurssit ja yhteistyö, fyysiset tilat, johtajuus, palautekulttuuri, sekä dokumentointi. Työn johtopäätöksenä on, että johtajuudella ja työryhmän hallinnalla on keskeinen rooli työntekijäkokemus-elementtien luomisessa ja ylläpitämisessä varhaisen tuotekehitysprojektin aikana. Lisäksi tutkija väittää, että suunnittelijan työntekijäkokemuksella on kriittinen rooli varhaisessa tuotekehitysprojektissa, ja että suunnittelijan työntekijäkokemusta priorisoivat organisaatiot pystyvät luomaan sujuvan innovaation ja luovuuden kulttuurin, mikä voi johtaa tuotekehitysprojektien onnistumiseen tulevaisuudessa.

Lopuksi työ esittelee tutkimusta rajoittavat tekijät ja hahmottaa mihin aihealueen tutkimusta voisi viedä jatkossa.