The effects of sentencing on recidivism and labor market outcomes

Thumbnail Image

Files

master_Kairema_Joel_2025.pdf (437.1 KB)

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Business | Master's thesis
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2025-05-26

Department

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Master's Programme in Economics

Language

en

Pages

46

Series

Abstract

The thesis summarizes evidence on sentencing effects across different contexts, highlighting two major insights that arise from the literature: the substantial heterogeneity in sentencing effects across different contexts and populations, and the bidirectional relationship between recidivism and employment outcomes. The findings show that sentencing policies yield dramatically different results, depending on the context. Rehabilitation-oriented systems, like implemented in Norway, often reduce reoffending, while punishment-focused systems, like in Texas, show increased post-release crime levels. An important finding in the literature is that previously non-employed individuals benefit from rehabilitation-focused incarceration, while those with stable employment before incarceration often experience disruption with minimal benefits. This can be explained by the bidirectional relationship between employment and recidivism: stable employment reduces criminal behavior, which in turn improves future employment prospects, creating a positive reinforcing cycle. Rehabilitation programs that enhance job prospects can initiate this beneficial cycle and help in breaking patterns of repeat offenses. These two key insights provide a framework for understanding seemingly contradictory findings in previous research and suggest more nuanced, targeted policy approaches.

Tämä tutkielma kokoaa yhteen näyttöä rikosoikeudellisen tuomitsemisen vaikutuksista eri konteksteissa ja nostaa esille kaksi keskeistä havaintoa: tuomioiden vaikutusten merkittävää heterogeenisyyttä eri konteksteissa ja väestönryhmissä, sekä residivismin ja työllistymisen välistä kaksisuuntaista suhdetta. Tulokset osoittavat, että tuomitsemiskäytännöt tuottavat huomattavan erilaisia tuloksia kontekstista riippuen. Kuntoutukseen suuntautuneet järjestelmät, kuten Norjassa on toteutettu, vähentävät usein residivismiä, kun taas rankaisemiseen keskittyvät järjestelmät, kuten Texasissa, osoittautuvat usein lisäävän rikollisuutta vapautumisen jälkeen. Kirjallisuudesta nousee esiin tär keä havainto, että aiemmin työttömät henkilöt hyötyvät kuntoutukseen keskittyvästä vankeudesta, kun taas vakaan työpaikan ennen vankeutta omanneet henkilöt eivät koe vastaavia positiivisia vaikutuksia. Tämä voidaan selittää työllisyyden ja residivismin välisellä kaksisuuntaisella suhteella: vakaa työllisyys vähentää rikollista käyttäytymistä, mikä puolestaan parantaa työllistymisnäkymiä. Kuntoutusohjelmat, jotka edistävät työllistymistä, voivat katkaista uusintarikollisuuden kierteen. Nämä kaksi keskeistä havaintoa tarjoavat viitekehyksen aiemman tutkimuksen näennäisesti ristiriitaisten löydösten ymmärtämiselle ja kannustavat tuomitsemiskäytäntöihin, jotka ottavat paremmin huomioon tilanteiden erilaiset kontekstit.

Description

Supervisor

Huttunen, Kristiina

Keywords

recidivism, incarceration, sentencing policy, rehabilitation, labor market outcomes, heterogeneous effects

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202506024144

Collections

[gradu] Kauppakorkeakoulu / BIZ