Case study: How sustainable is your project? - A sustainability impact assessment tool for innovation projects
Loading...
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Business |
Master's thesis
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Author
Date
2021
Department
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Creative Sustainability
Language
en
Pages
98 + 2
Series
Abstract
Companies are increasingly undergoing digital transformations and integrating sustainability into their operations. Disruptions are occurring across industries, and digitalization and sustainability are driving companies to adopt new ways of operating. Although both topics have sparked a vast amount of research respectively, there is less research on the combination of digitalization and sustainability. In this thesis, I studied a large Finnish multinational company and sustainability operationalization within its internal accelerator. The overall objective of the study was twofold. First, it sought to research the implementation of sustainability into decision-making and sustainability assessment. Second, the aim was to develop a sustainability impact assessment (SIA) tool with relevant criteria for the accelerator’s innovation projects. The research problem was addressed by asking the following research questions: How can sustainability be implemented into decision-making? How can the sustainability impact of innovation projects be assessed? What are the most important criteria to take into consideration regarding the sustainability impact of innovation projects? To answer the research questions, the study was conducted as a case study. Within the case company, the internal accelerator acted as the case, and three innovation projects were examined in further detail. The research data was collected through semi-structured and unstructured interviews with the company’s sustainability managers, accelerator managers, product owners and project members. The data analysis followed an inductive strategy and used thematic analysis to understand and structure the data into themes, sub-themes and codes. This study concluded that an SIA tool is a practical means to operationalize sustainability and implement it into decision-making. The chosen criteria within the SIA tool should be aligned with the organization’s definition of sustainability as well as its sustainability vision and targets. Evaluating the sustainability impact of innovation projects can integrate sustainability into the projects and narrow the gap between organizational sustainability targets and employees’ daily activities. Nonetheless, an SIA tool is only one approach to guide decision-making and operationalize sustainability within organizations. Thus, different approaches, tools and activities are needed to advance sustainability.Yritykset läpikäyvät yhä enemmän digitaalisia transformaatioita sekä integroivat kestävän kehityksen periaatteita toimintaansa. Murroksia esiintyy kaikilla toimialoilla, ja digitalisaatio sekä kestävä kehitys ajavat yrityksiä omaksumaan uudenlaisia toimintatapoja. Vaikka molemmat aiheet ovat herättäneet valtavasti tutkimusta, digitalisaation ja kestävän kehityksen yhdistelmän tutkiminen on toistaiseksi jäänyt taka-alalle. Tässä gradututkielmassa tutkin suurta suomalaista monikansallista yritystä ja kestävän kehityksen toiminnallistamista sen sisäisessä kiihdyttämössä. Tutkielmalla oli kaksi päätavoitetta. Ensinnäkin tutkielman tarkoituksena oli tutkia kestävän kehityksen toteuttamista yrityksen päätöksenteossa. Toisena tavoitteena oli luoda kestävyysvaikutusten arviointityökalu, jonka kriteeristö vastaisi kiihdyttämön innovaatioprojektien tarpeisiin. Tutkimusongelmaa lähestyttiin esittämällä seuraavat kysymykset: Miten kestävä kehitys voidaan toteuttaa päätöksenteossa? Miten innovaatioprojektien kestävyysvaikutuksia voidaan arvioida? Mitkä ovat tärkeimmät kriteerit, jotka on otettava huomioon innovaatioprojektien kestävyysvaikutuksia arvioitaessa? Tutkielma toteutettiin tapaustutkimuksena vastatakseen tutkimuskysymyksiin. Yrityksen sisäinen kiidyttämö toimi tutkimuksen tapauksena, ja yrityksen kolmea innovaatioprojektia tutkittiin tarkemmin. Tutkimusaineisto kerättiin tekemällä puolistrukturoituja ja strukturoimattomia haastatteluja yrityksen kestävän kehityksen johtajien, kiihdyttämön johtajien, tuoteomistajien sekä projektijäsenten kanssa. Aineiston analyysi noudatti induktiivista strategiaa. Analyysitapana käytettiin temaattista analyysiä, joka mahdollisti aineiston ymmärtämisen ja jäsentämisen teemoihin, alateemoihiin sekä koodeihin. Tutkimustulokset osoittavat, että kestävyysvaikutusten arviointi on keino toiminnallistaa kestävää kehitystä ja sisältää se yrityksen päätöksentekoon. Kestävyysvaikutusten arviointityökalun kriteeristön tulisi olla yhdenmukainen organisaation kestävän kehityksen määritelmän, vision sekä tavoitteiden kanssa. Innovaatioprojektien kestävyysvaikutusten arviointi voi osaltaan integroida kestävää kehitystä yrityksen projekteihin ja kaventaa kuilua organisaation tavoitteiden ja työntekijöiden päivittäisen toiminnan välillä. Tästä huolimatta kestävyysvaikutusten arviointi on vain yksi tapa ohjata yrityksen päätöksentekoa ja toiminnallistaa kestävää kehitystä. Sen vuoksi kestävän kehityksen edistämiseksi yrityksissä tarvitaan erilaisia lähestymistapoja, työkaluja ja toimintoja.Description
Thesis advisor
Temmes, ArmiKeywords
sustainability, digitalization, sustainability impact assessment, decision-making
