Managing Cognitive-Emotional Reactions and Behaviours in Organisational Change

Abstract

In modern organisations, there is a never-ending struggle to balance efforts between maintaining profitability and enabling growth. Recent studies suggest that emotions play a remarkable role in company success by guiding behaviours of employees. With small and mid-size organisations becoming ever so popular, and having an increasing impact in society, understanding how smaller organisations function is vital. This study illustrates how cognition and emotions affect behaviours in organisational change, and what outcomes those behaviours cause, specifically in the context of a smaller organisation. This research was conducted as a single case study using a grounded theory approach largely following the Gioia methodology.

The findings of this study suggest that three organisational dimensions are significant in terms of evoking cognitive-emotional responses in employees: leadership, processes, and structure. The cognitive-emotional responses triggered by changes in the organisational dimensions drove behaviours which could be both aligned or contradictory to the behaviours desired by the organisational change. The findings suggest that the behaviours triggered by the cognitive-emotional responses can be more significant than the ones triggered by the organisational change. In all of the organisational dimensions, negative cognitive-emotional responses, such as decreased inspiration and lack of autonomy, led to decreases in behaviours leading towards innovations. Additionally, the findings indicate that positive cognitive-emotional responses, such as sustained autonomy and belongingness, contributed positively towards behaviours leading to innovations.

As this research is conducted as a single case study, the findings are not generalisable as is, however, the empirical findings confirm the significant role of cognition and emotions in organisations. There is very limited amount of research in the context of organisation design in smaller organisations which suggests avenues for further research.

Modernit organisaatiot pyrkivät tasapainoilemaan kannattavuuden ylläpidon ja kasvun mahdollistamisen välillä. Viimeaikaisten tutkimusten mukaan tunteilla on merkittävä rooli yritysten menestyksessä niiden käytöstä ohjaavan vaikutuksen vuoksi. Pienten ja keskisuurten organisaatioiden yleistyessä ja niiden yhteiskunnallisten vaikutusten kasvaessa, näiden organisaatioiden toiminnan ymmärtäminen on erityisen tärkeää. Tämän tutkimus esittää miten kognitio ja tunteet vaikuttavat työntekijöiden käytöksiin organisaatiomuutoksessa sekä mitä lopputulemia nämä käytökset aiheuttavat, keskittyen erityisesti pienempiin organisaatioihin. Tämä tutkimus tehtiin yksittäisenä tapaustutkimuksena seuraten paljolti Gioia-metodologiaa.

Tuloksena identifioitiin kolme organisaation osa-aluetta, jotka olivat erityisen merkittäviä kognitiivis-emotionaalisten reaktioiden herättämisessä: johtajuus, prosessit ja rakenne. Näiden osa-alueiden herättämät kognitiivis-emotionaaliset reaktiot ajoivat työntekijöissä käytöksiä, jotka olivat sekä organisaation muutoksen tavoitteiden mukaisia että vastaisia. Tulokset esittivät, että kognitiivis-emotionaalisten reaktioiden aiheuttamat käytökset voivat olla merkittävämpiä kuin itse organisaatiomuutoksen aiheuttamat käytökset. Negatiiviset kognitiivis-emotionaaliset reaktiot aiheuttivat kaikissa organisaation osa-alueissa käytöksiä, jotka vaikeuttivat innovatiivisen toiminnan toteutusta. Vastaavasti positiiviset reaktiot, kuten säilynyt autonomia ja yhteenkuuluvuuden tunne, kontribuoivat positiivisesti innovatiiviseen käytökseen.

Koska tutkimus on tehty yksittäisenä tapaustutkimuksena, löydökset eivät ole sellaisenaan yleistettävissä. Kuitenkin empiiriset löydökset vahvistavat kognition ja tunteiden merkittävän roolin organisaatioissa. On olemassa hyvin rajoitettu määrä tutkimusta organisaatiosuunnittelusta pienemmissä organisaatioissa, mikä suosittaa mahdollisuuksia jatkotutkimuksille.