Leveraging open strategy in a private grantmaking foundation: A case study of the Finnish Cultural Foundation’s strategy renewal

Thumbnail Image

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Business | Master's thesis

Authors

Date

2025-04-25

Department

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Master's programme in People Management and Organizational Development

Language

en

Pages

126

Series

Abstract

The purpose of this study is to examine how a private grantmaking foundation can leverage an open approach to its strategy renewal. In brief, this thesis seeks to explain, how open strategy has unfolded as practice and what the perceived benefits of renewing a strategy through an open process are within the chosen organizational context. This study has been conducted as a single case analysis that explores the strategy renewal process of the Finnish Cultural Foundation (FCF). The strategy process is examined through the theoretical lens of open strategy. Additionally, the combination of open strategy and strategy-as-practice research serves as a framework for analysing the practices of strategizing. The empirical part of the study is largely based on primary data collected through nine semi-structured interviews with the foundation’s personnel. Utilizing a data-driven approach, the interview data was analysed thematically in conjunction with secondary data. The main findings of the thesis include that FCF’s open strategy has emerged as a structuring yet flexible practice, enabling multiple actors to contribute to the shaping and realizing of the strategic vision through open strategy discourse, and dispersed operationalization and decision-making related to strategy. The results indicate that open strategizing in a grantmaking foundation aligns closely with its practice in other organizational settings as well. The open approach to strategy renewal was beneficial specifically through how it has laid the base for creating a meaningful change, as well as fostered buy-in and enabled action to build that change. Therefore, the findings suggest that open strategy can be leveraged as a tool of change management. All in all, this study highlights the potential of open strategy to turn strategy renewal in a grantmaking foundation into more than a mere shift in priorities. This thesis contributes to the existing research by exploring open strategy within the context of a grantmaking foundation as well as expands the limited academic understanding that exists on the internal operations of foundations. Thus, this research aims to inspire further scholarly exploration of the concept of open strategy in non-profit contexts and provides a base for future studies on the strategic practices of foundations.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää, miten yksityinen apurahasäätiö voi hyödyntää strategiansa uudistamisessa avointa lähestymistapaa. Lyhyesti, tämä tutkimus pyrkii selittämään, miten avoin strategia on toteutunut käytännössä ja mitä havaittua hyötyä avoimesta strategiauudistusprosessista on kyseisessä organisaatiokontekstissa. Tutkimus on toteutettu tapaustutkimuksena, jossa tarkastellaan Suomen Kulttuurirahaston (SKR) strategian uudistusprosessia avoimen strategian teoreettisesta viitekehyksestä. Lisäksi kahden tutkimussuuntauksen – avoin strategia ja strategia käytäntönä – yhdistelmä toimii kehyksenä strategiakäytäntöjen analysoinnissa. Tutkimuksen empiirinen osuus perustuu pääasiassa ensisijaiseen aineistoon, joka on kerätty yhdeksän säätiön henkilöstön parissa toteutetun puolistrukturoidun haastattelun avulla. Aineistolähtöistä lähestymistapaa hyödyntäen, haastattelut on temaattisesti analysoitu yhdessä toissijaisen aineiston kanssa. Päälöydöksinä ilmenee, että SKR:n avoin strategia on muodostunut jäsentäväksi mutta joustavaksi käytännöksi, mahdollistaen useiden toimijoiden osallistumisen organisaation strategisen vision muotoiluun ja realisointiin avoimen keskustelun, sekä hajautuneen strategian täytäntöönpanon ja strategisen päätöksenteon kautta. Tulosten perusteella avoimen strategisoinnin käytännöt apurahasäätiössä vastaavat pitkälti myös muiden organisaatioympäristöjen toimintatapoja. Avoin strategiauudistus oli hyödyllinen erityisesti sen takia, että se loi perustan merkityksellisen muutoksen luomiselle, edisti sitoutumista ja mahdollisti muutoksen rakentamista edistävää toimintaa. Täten löydökset viittaavat siihen, että avointa strategiaa voidaan hyödyntää muutosjohtamisen välineenä. Kaiken kaikkiaan tämä tutkimus korostaa avoimen strategian potentiaalia tehdä apurahasäätiön strategiauudistuksesta merkittävämmän muutoksen kuin pelkän painopisteiden siirtymän. Tämä tutkielma täydentää olemassa olevaa tutkimusta tarkastelemalla avointa strategiaa apurahasäätiökontekstissa ja laajentaa tämänhetkistä rajallista akateemista ymmärrystä säätiöiden sisäisistä toiminnoista. Näin ollen tutkielma pyrkii kannustamaan tulevaa tutkimusta avoimen strategian konseptista voittoa tavoittelemattomissa organisaatioissa ja luo pohjan jatkotutkimukselle säätiöiden strategisista käytännöistä.

Description

Supervisor

Granqvist, Nina

Keywords

open strategy, open strategy as practice, strategy-as-practice, benefits of open strategy, foundation, foundation strategy

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202505163723

Collections

[gradu] Kauppakorkeakoulu / BIZ