Digital tools are increasingly common in collaborative learning environments within engineering higher education, offering novel opportunities to support students in coordinating group activities and developing effective teamwork skills. Understanding how students experience and adopt these digital tools in authentic educational contexts is critical for guiding instructional design and ensuring successful integration into engineering curricula.
This thesis examines how students perceive computer-supported collaborative learning (CSCL) regulation tools in an introductory project-based engineering design course called Design Thinking and Electronic Prototyping (DTEP) at Aalto University, Finland. The course implements two optional CSCL tools to support social regulation processes, such as goal setting, planning, and task monitoring. To investigate student experiences with the tools, the study analyses qualitative data from 13 retrospective semi-structured interviews.
Grounded in the theories of social regulation of learning and CSCL, the study identifies key challenges students encounter in coordinating group work, including unequal workload distribution and fragmented regulation practices. Regarding the CSCL regulation tools, findings reveal benefits such as improved task perception and project structuring, especially when used in guided activities. Constraints to adopting CSCL tools included low perceived relevance for small-scale projects, task prioritisation over planning, and a preference for informal collaboration methods.
The findings contribute to the current theoretical understanding of social regulation of learning in high-agency, project-based contexts by illustrating how learner autonomy and team dynamics influence collaborative regulation processes. Furthermore, the study extends existing CSCL research by highlighting the importance of contextual alignment and instructor guidance in fostering the productive integration of regulation tools into student-directed learning environments.Tämä diplomityö tutkii laadullisilla menetelmillä, miten opiskelijat kokevat tietokoneavusteiset yhteistoiminnallisen oppimisen (engl. CSCL) säätelyä tukevat digitaaliset työkalut projektilähtöisen oppimisen yhteydessä. Tutkimus toteutettiin Aalto-yliopistossa Design Thinking and Electronic Prototyping (DTEP) -kurssin kontekstissa, joka on luonteeltaan johdantotason sähkötekniikan projektikurssi. Keskeisenä tutkimusmetodina käytettiin puolistrukturoituja haastatteluja, jotka suoritettiin retrospektiivisesti kurssin projektiosuuden päätteeksi. Yhteensä tutkimukseen osallistui 13 haastateltavaa, jotka olivat DTEP-kurssin opiskelijoita yhdeksästä eri projektiryhmästä.
Oppimisen säätelyn ja CSCL-menetelmien aikaisempaan tutkimukseen pohjautuen tutkimus tarkastelee, mitä haasteita opiskelijat kokevat sosiaalisessa oppimisen säätelyssä, mitä digitaalisten työkalujen hyötyjä he havaitsevat, sekä mitä esteitä näiden työkalujen käyttöönottoon liittyy. Keskeisiä haasteita, joita opiskelijat kokivat, olivat muun muassa epätasainen työnjako ja hajaantuneet käsitykset projektin tavoitteista. Digitaalisten säätelytyökalujen osalta opiskelijat raportoivat hyötyjä liittyen parantuneeseen tavoitteiden ymmärrykseen ja dokumentointiin. Esteinä työkalujen käyttöönotolle ilmenivät muun muassa heikko yhteensopivuus pienille yksinkertaisille projekteille ja tuttujen epämuodollisten työtapojen suosiminen projektin hallinnassa.
Tutkimuksen laadulliset löydökset edistävät tieteellistä ymmärrystä sosiaalisesta oppimisen säätelystä korkean toimijuuden projektiympäristössä, jossa opiskelijoilla on vapaus valita omat projektimenetelmät. Tulokset tukevat aiempia teorioita, jotka painottavat digitaalisten työkalujen kontekstuaalisen yhteensopivuuden ja opettajan ohjauksen merkitystä. Tutkimus myös laajentaa aiempia käsityksiä siitä, miten ryhmän autonomia ja yhteistyötottumukset vaikuttavat sosiaalisen säätelyn haasteisiin etenkin korkeakoulutasoisen insinööriprojektin kontekstissa.
