Navigating adverse futures for resilience: Expanding understanding of future crises and their impacts in the built environment

Thumbnail Image

Files

isbn9789526425375.pdf (3.78 MB)

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Engineering | Doctoral thesis (article-based) | Defence date: 2025-05-23
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2025

Department

Rakennetun ympäristön laitos
Department of Built Environment

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Language

en

Pages

118 + app. 78

Series

Aalto University publication series Doctoral Theses, 88/2025

Abstract

The future is inherently uncertain, harbouring threats and possible crises that could disrupt all societal sectors. This doctoral dissertation addresses the multifaceted nature of future crises and their implications, particularly focusing on the built environment and real estate. The aim of this dissertation is to broaden and deepen the current understanding of possible future crisis phenomena and their relation to the built environment, and to use that understanding to comprehensively identify thematic means of potentially developing resilience in the built environment for diverse future threats. To address the aim, this study seeks to understand what kinds of crises can emerge in future society, how they might manifest, and in which domains of the society. Additionally, it explores how the identified possible future crises can impact the built environment and how to potentially develop resilience to prevent and counter these crises and their impacts in the future. The research departs from traditional, historically constrained probabilistic crisis frameworks, instead adopting a qualitative, exploratory approach grounded in the field of futures studies. The methods employed include a literature review, environmental scanning, the PESTLE framework (examining political, economic, social, technological, legal, and environmental factors), the futures wheel, and qualitative content analysis. Findings reveal that crises can arise at varying paces across different societal domains, interconnecting through triggering, amplification, and creating preconditions for one another. Regardless of the origins, they can impact space and land use through both hard elements (e.g., physical space, structures and materials) and soft elements (e.g., various values, services, and institutions). Thus, dynamic resilience in the built environment should be developed across multiple dimensions: physical resilience (e.g. avoiding physical damage), institutional and organisational resilience (e.g. hybrid spaces and multi-locality), critical infrastructure resilience (e.g. self-sufficiency and back-up systems), and psychosocial resilience (e.g. actors’ sense of safety and inclusion). The dissertation emphasises the importance of futures thinking and the critical role of real estate in crisis management and the development of resilience, providing a broader understanding of the implications of the built environment in various possible future crisis situations. This expanded perspective can offer futures-oriented insights for researchers, policymakers, urban planners, and real estate professionals, and support public and private actors improve their preparedness and engagement of different stakeholders in the various phases of crisis management. Overall, the research highlights the necessity of a holistic, anticipatory, and multidimensional approach to navigating future threats, supporting proactive preparedness that leverages futures-oriented thinking, comprehensive resilience strategies across different temporal and spatial scales, and stakeholder collaboration.

Tulevaisuus on luonteeltaan epävarma, sisältäen uhkia ja mahdollisia kriisejä, jotka voivat vaikuttaa kaikkiin yhteiskunnan osa-alueisiin. Tämä väitöskirja käsittelee tulevaisuuden kriisien monimutkaisuutta ja niiden vaikutuksia, keskittyen erityisesti rakennettuun ympäristöön ja kiinteistöihin. Väitöskirjan tavoitteena on laajentaa ja syventää nykyistä ymmärrystä tulevaisuuden mahdollisista kriisi-ilmiöistä ja niiden suhteesta rakennettuun ympäristöön sekä hyödyntää tätä ymmärrystä tunnistamaan kokonaisvaltaisesti temaattisia keinoja, joiden avulla voitaisiin kehittää rakennetun ympäristön resilienssiä (kriisinsietokykyä) tulevaisuuden moninaisia uhkia vastaan. Tavoitteen saavuttamiseksi tutkimuksen kautta pyritään ymmärtämään, millaisia kriisejä tulevaisuudessa voi ilmetä sekä miten ja millä yhteiskunnan osa-alueilla ne voivat kehittyä. Lisäksi tutkimuksessa selvitetään, miten tunnistetut mahdolliset kriisit voivat vaikuttaa rakennettuun ympäristöön sekä miten rakennetun ympäristön resilienssiä voitaisiin kehittää, jotta erilaisiin tunnettuihin ja tuntemattomiin kriiseihin voidaan tulevaisuudessa varautua aiempaa kokonaisvaltaisemmin. Tutkimus poikkeaa perinteisistä, historiallisiin rajoitteisiin perustuvista todennäköisyyspohjaisista kriisiviitekehyksistä ja omaksuu sen sijaan tulevaisuudentutkimukseen perustuvan laadullisen ja eksploratiivisen lähestymistavan. Käytetyt menetelmät sisältävät kirjallisuuskatsauksen, toimintaympäristön tarkastelun (environmental scanning), PESTLE-viitekehyksen (poliittiset, taloudelliset, sosiaaliset, teknologiset, lainsäädännölliset ja ympäristölliset tekijät), tulevaisuuspyörän (futures wheel) sekä laadullisen sisältöanalyysin. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että kriisit voivat kehittyä vaihtelevilla nopeuksilla yhteiskunnan eri osa-alueilla ja ne voivat olla yhteydessä toisiinsa laukaisten ja vahvistaen toinen toisiaan tai luoden toistensa kehittymiselle otollista maaperää. Riippumatta kriisien alkuperästä, ne voivat vaikuttaa rakennettuun ympäristöön sekä kovien elementtien (esim. fyysisen tilan, rakenteiden ja materiaalien) että pehmeiden elementtien (esim. erilaisten arvojen, palveluiden ja instituutioiden) kautta. Näin ollen rakennetun ympäristön dynaamista resilienssiä tulisi kehittää useilla ulottuvuuksilla: fyysinen resilienssi (esim. fyysisten vaurioiden välttäminen), institutionaalinen ja organisatorinen resilienssi (esim. hybriditilat ja monipaikkaisuus), kriittisen infrastruktuurin resilienssi (esim. omavaraisuus ja varajärjestelmät) sekä psykososiaalinen resilienssi (esim. toimijoiden turvallisuuden- ja osallisuudentunteen ylläpito ja vahvistaminen). Väitöskirja korostaa tulevaisuusajattelun merkitystä sekä kiinteistöjen kriittistä roolia yhteiskunnan kriisinhallinnassa ja kriisinkestävyyden kehittämisessä, tuoden aiempaa laajempaa ymmärrystä rakennettuun ympäristöön liittyvistä vaikutuksista erilaisissa tulevaisuuden mahdollisissa kriisitilanteissa. Tämä laajempi näkökulma voi tarjota aiempaa tulevaisuusorientoituneempia näkemyksiä tutkijoille, päättäjille, kaupunkisuunnittelijoille ja kiinteistöalan ammattilaisille, sekä tukea julkisten ja yksityisten toimijoiden aiempaa kokonaisvaltaisempaa varautumista ja eri sidosryhmien sitouttamista kriisinhallinnan eri vaiheisiin. Kokonaisuutena tutkimus painottaa holistisen, ennakoivan ja moniulotteisen lähestymistavan välttämättömyyttä tulevaisuuden uhkien navigoimisessa, tukien tulevaisuusajattelua hyödyntävää ennakoivaa varautumista, kokonaisvaltaisia kriisinkestävyyden strategioita eri ajallisilla ja tilallisilla tasoilla sekä sidosryhmien yhteistyötä.

Description

Supervising professor

Toivonen, Saija, Asst. Prof., Aalto University, Department of Built Environment, Finland

Thesis advisor

Rashidfarokhi, Anahita, Postdoctoral Researcher, Dr., University of Helsinki, Finland

Keywords

futures studies, crisis management, resilience, built environment, real estate, tulevaisuudentutkimus, kriisinhallinta, resilienssi, rakennettu ympäristö, kiinteistö

Other note

Parts

  • [Publication 1]: Tähtinen, L., Toivonen, S., & Rashidfarokhi, A. (2024). Landscape and domains of possible future threats from a societal point of view. Journal of Contingencies and Crisis Management, 32(1), e12529.
    Full text in Acris/Aaltodoc: https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202401312242
    DOI: 10.1111/1468-5973.12529 View at publisher
  • [Publication 2]: Tähtinen, L., Toivonen, S., & Rashidfarokhi, A. (2023). Evading Danger: The Crisis Impact Framework for Real Estate. International Journal of Strategic Property Management, 27(5), 332–350.
    Full text in Acris/Aaltodoc: https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202401041140
    DOI: 10.3846/ijspm.2023.20444 View at publisher
  • [Publication 3]: Tähtinen, L., & Toivonen, S. (2024). Expanding horizons: a framework for developing futures-oriented resilience in the built environment. Building Research & Information, 1–24.
    Full text in Acris/Aaltodoc: https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202504093120
    DOI: 10.1080/09613218.2024.2426471 View at publisher

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:ISBN:978-952-64-2537-5

Collections

[diss] Insinööritieteiden korkeakoulu / ENG