Homo Ludens - facilitating freer play in the urban environment
No Thumbnail Available
URL
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Arts, Design and Architecture |
Master's thesis
Location:
Authors
Date
2020
Department
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Arkkitehtuurin maisteriohjelma
Language
en
Pages
154
Series
Abstract
In my thesis, I study adult play in the everyday urban environment: play beyond childhood, the forms it takes and the meanings it carries. I define play as behaviour that principally contradicts our assumptions about the everyday functionality of the city. From this perspective, cities leave very little room for play to appear in all its diversity. The highly coded structure of the urban environment, which is predominantly planned to optimize work and other practical, rational, preconceived objectives, clearly limits and preempts spontaneous and freely emerging play activities. Simultaneously, the designed play structures institutionalize and formally establish play within demarcated spaces that are designated for specific activities. These spaces generally celebrate the structured forms of play such as games, sports and entertainment. This distorts our perception of play and highlights how we do not understand play’s role as an important aspect of our experience of the city. My thesis aims to highlight the problems that play activities face in the everyday urban environment and to reconstruct our perception of play. Accordingly, I focus on how design can offer alternative ways to enable play in the everyday urban environment. I construct my work around the following two open-ended research questions: How can we establish play in the midst of the everyday spaces, not as a demarcated activity, but in ways that accentuate play as a means to experience the urban setting, actively participate in it, and most importantly, feel like you belong in the city? How can we design play in ways that celebrate its full variety of different expressions and ways to appear and that recognize its fundamental character as a tactical improvisation of individuals, as a space for exploration, discovery and development? I discuss my topic through theoretical literature about play and urban architecture and construct a theoretical framework to define the structure of play. This framework is further developed into a special matrix that I utilize in the case study of nine urban projects. This comparative analysis reveals how rules and form are the two design elements that construct our experience of play. This result indicates how designing play in the urban environment in a way that it can appear in all of its diversity mainly requires a change in perspective rather than any new set of tools or concepts. Rules and form are also the elements of the urban environment that guide our movement in the cities at large. Thus, when we design spaces for play, instead of routinely following the predetermined objectives, we might want to change our focus to the player and ask: What is the experience that we want to create?Tutkin työssäni leikkiä kaupunkiympäristössä; leikkiä lapsuuden yli jatkuvana aikuisten toimintana, leikin eri muotoja sekä leikkiin liittyviä merkityksiä. Määrittelen leikin normaalista käyttäytymiskoodistosta poikkeavana toimintana, joka kyseenalaistaa oletuksiamme kaupungeista toimintolähtöisinä ympäristöinä. Tästä näkökulmasta katsottunan kaupungit jättävät vain vähän tilaa monimuotoiselle leikille. Rakennetun ympäristön rakenne on selkeästi organisoitu ja järjestelmällinen. Se optimoi käytännönläheisiä ja rationaalisia etukäteen määriteltyjä tavoitteita, sekä rajoittaa että estää spontaania, vapaasti muodostuvaa leikkiä. Samaan tapaan myös tavat, joilla suunnittelemme tiloja leikille, institutionalisoivat leikin ja siirtävät sen tarkasti rajattuihin tiloihin. Tälläiset tilat edustavat yleensä leikin strukturoituja muotoja kuten pelejä, urheilua ja viihdettä. Tämä vääristää käsitystämme leikistä ja paljastaa tietämättömyytemme leikin keskeisestä asemasta kaupunkiympäristön kokemisessa. Työni pyrkii nostamaan esiin leikin ja arkipäivän kaupunkiympäristön väliseen suhteeseen liittyviä ongelmia ja muuttamaan käsityksemme leikistä. Keskityn siihen, miten suunnittelu voi tarjota leikille vaihtoehtoisia väyliä kaupunkiympäristössä. Muodostan työni kahden avoimen tutkimuskysymyksen ympärille: Miten voimme vakiinnuttaa leikin osaksi kaupunkiympäristöä niin, että annamme mahdollisuuden kokea kaupunkiympäristöä myös leikin kautta ja aktiivisesti osana kaupunkitilaa, mutta ilman, että rajaamme sitä vain leikille osoitettuihin tiloihin? Toiseksi, miten voimme suunnitella leikin tiloja ja paikkoja tavoilla, jotka korostavat leikin erilaisia ilmenemismuotoja ja leikin tunnistettavuutta tutkimisen, keksimisen ja kehityksen välineenä? Työni teoreettinen viitekehys pohjautuu leikin teoriaa ja kaupunkitutkimusta käsittelevään kirjallisuuteen. Kehitän tämän pohjalta teoreettisen mallin leikin rakenteen määrittelemiseksi. Kokoan teoreettisesta aineistostani matriisin, jonka avulla tutkin yhdeksää toteutettua esimerkkiä leikistä kaupunkiympäristössä. Vertaileva tutkimus paljastaa, kuinka säännöt ja muoto ovat ne kaksi tekijää, jotka ohjaavat kokemustamme leikistä. Tulos osoittaa, kuinka leikin monimuotoinen suunnittelu kaupunkiympäristössä vaatii vain näkökulman muutosta uusien työkalujen tai konseptien sijasta. Säännöt ja muoto ovat ne elementit, jotka määräävät tilakokemustamme rakennetussa ympäristössä. Sen sijaan, että seuraamme leikkiä suunnitellessamme ennalta määriteltyjä päämääriä voisimmekin kääntää katseemme kokijaan ja kysyä: Mikä on se tilakokemus, jonka haluamme luoda?Description
Supervisor
Reuter, JenniThesis advisor
Vartola, AnniKeywords
urban environment, city, play, adult play, urban play, design