In control or out of control? - A discourse analysis of managers' talk during early integration
Loading...
URL
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Business |
Doctoral thesis (monograph)
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Authors
Date
2017
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Language
en
Pages
177
Series
Aalto University publication series DOCTORAL DISSERTATIONS, 217/2017
Abstract
Post-acquisition integration of two different companies and business cultures is generally considered critical for the acquisition process. Early integration is seen as the most challenging and even messy phase of this process. The purpose of this thesis is to examine early integration with a particular focus on control. More specifically, I pose the research question of how acquirer and target managers socially construct early integration and control during this phase. The study acknowledges that organisations are characterised by multiplicity rather than uniformity. Therefore, the focus is on the various experiences and interpretations of both the acquirer and target managers. This thesis builds on a discourse analysis of interview texts compiled in 13 interviews with acquirer and target managers. The interviews were carried out during early integration and later stages of the integration of a cross-border acquisition. The thesis argues that early integration events and actions can be socially constructed from several perspectives using six interpretive repertoires (control, autonomy, cultural, expectation, survival and professional). Instead of one shared reality the repertoires reveal the contrasting realities constructed by the managers. Based on the functions of the repertoires, they form two sets: 'in-control' and 'out-of-control' repertoires. The in-control repertoires, enabling managers to construct early integration as manageable, dominate managers' accounts. These dominant repertoires are based on the conventional arguments of (integration) management. On the other hand, the alternative out-of-control repertoires allow the construction of messy and disorganised realities, which are beyond managers' control. The findings show that early integration realities were concurrently constructed as both 'in control' and 'out of control'. In this study both the acquirer and the target managers employed the repertoires to construct an impression of control. Control was socially constructed in order to maintain a credible stance in interaction and as a response to dealing with the uncertainty associated with early integration. This is argued to reflect the management culture of social obligation to control which surfaces in social interaction. Furthermore, the target managers employed the professional repertoire as their coping framework. In social interaction it enabled them to construct themselves as 'being in control'. Finally, the findings demonstrate that control involved both the acquirer and target managers in keeping early integration under control. Thus, this thesis questions the traditional perception of control as an exclusively acquirer concern and argues that control is socially constructed as a shared effort between the acquirer and target managers.Yrityskaupan jälkeistä integraatiota on kirjallisuudessa usein kuvattu yrityskaupan haastavimmaksi vaiheeksi. Tarkastelen tässä väitöskirjassa integraation alkuvaihetta, joka määritellään kaupan jälkeiseksi kuuden kuukauden mittaiseksi ajanjaksoksi. Perinteisesti alkuintegraatiossa yksi ostajan tärkeimpiä tehtäviä on ottaa ostettu yritys suunnitelman mukaisesti haltuun. Ostettu yritys ja sen henkilöstö nähdään siis kontrollin kohteena. Toisaalta johtajat joutuvat toimimaan aluksi hyvin epävarmoissa olosuhteissa, ja siksi integraatiokirjallisuudessa nostetaan esiin myös alkuintegraation hallitsemattomuus. Tavoitteenani on yhdistää nämä näkökulmat ja tarkastella kriittisesti, miten yrityskaupan alkuintegraatio ja kontrolli rakentuvat sosiaalisesti ostajayrityksen johtajien ja ostetun yrityksen johtajien puheessa. Työn empiirinen osuus perustuu 13 haastattelutekstin diskurssianalyysiin, jossa identifioin sekä ostajayrityksen että ostetun yrityksen johtajien puheessa käytössä olevia tulkintarepertuaareja. Väitöskirjassa havaitaan, että yritysjohtajat käyttävät kuutta erilaista repertuaaria tehdessään selkoa alkuintegraation vaiheista. Repertuaarit paljastavat, että johtajilla on mahdollisuus rakentaa monia hyvin erilaisia versioita alkuintegraatiosta. Tarkasteltaessa repertuaarien funktioita ne jaetaan 'in-control' ja 'out-of-control' -repertuaareihin. Johtajat käyttävät 'in-control' -repertuaareja kuvatessaan alkuintegraation tilanteita, jotka ovat heidän kontrollissaan. 'Out-of-control' -repertuaarit sen sijaan mahdollistavat vaihtoehtoiset kuvaukset, joissa tuodaan esille alkuintegraation hallitsemattomuutta. Kun tarkastellaan eri repertuaarien käyttöä ja vaihteluita johtajien selonteoissa havaitaan, että sekä ostajayrityksen että ostetun yrityksen johtajat käyttävät 'in-control' -repertuaareja tavoilla, joilla hallinnan vaikutelma säilyy sosiaalisessa vuorovaikutustilanteessa. Ostetun yrityksen johtajat tukeutuvat usein 'professional'-repertuaariin rakentaessaan kontrollin vaikutelmaa. Tämä tulkitaan ostetun yrityksen johtajien selviytymisstrategiaksi sosiaalisessa kanssakäymisessä muutostilanteen aikana. 'In-control' -repertuaarien vahva rooli johtajien puheessa selitetään tässä tutkimuksessa haastattelutilanteeseen liittyväksi kulttuurisidonnaiseksi sosiaaliseksi velvoitteeksi. Koska löydökset osoittavat, että kontrolli rakentuu sosiaalisesti sekä ostajayrityksen että ostetun yrityksen johtajien puheessa, tämä väitöskirja haastaa perinteisen käsityksen kontrollista yksinomaan ostajan tehtävänä. Tässä väitöskirjassa alkuintegraation kontrolli nähdään sekä ostajan että ostetun yrityksen johtajien yhteisenä pyrkimyksenä.Description
Thesis advisor
Piekkari, Rebecca, Prof., Aalto University, Department of Management Studies, FinlandKeywords
mergers and acquisitions, post-acquisition integration, early integration, control, yrityskaupat, yrityskaupan jälkeinen integraatio, alkuintegraatio, kontrolli