Software and architecture solutions for interactive language learning

Abstract

Information technology has already long been used in language learning. Development of the technology has made it possible to move from text based word leaming programs to comprehensive language leaming environments utilizing multimedia.

Objective for this thesis has been to find out applicable software and architecture solutions for developing commercial digital media content architecture to produce language learning products for international markets.

First the theoretical background of language learning and the needed functionality from digital media services has been studied. Then the development of technology and platforms has been evaluated including study of possible implementation technologies. Also standardization activities and the status in the field have been analyzed. Based on the foundlings from the study and long experience got from the computer assisted language training solutions production for publishing houses and training companies, recommendations are given for developing modular language learning product architecture.

The thesis bases its foundlings for learner-centric learning theory. Language learning is an active process, where the learner both consciously and subconsciously constructs language skills piece by piece using his cognitive skills. This process can be made easier utilizing digital media and information technology solutions.

Interactive language learning content services can be build as local PC applications, content production for Internet and utilizing mobile multimedia. These solutions enable engaging learning content, support learner-centric learning process and enable interaction between learners, tutors and teachers.

Tietotekniikan hyödyntämisellä kielenoppimisessa on jo pitkät perinteet. Tekniikan kehitys on mahdollistanut siirtymisen tekstipohjaisista sanojenopetteluohjelmista kokonaisvaltaisiin multimediaa hyödyntäviin kielten oppimisympäristöihin.

Tämän työn tavoitteena on ollut selvittää soveltuvia digitaalisen median ohjelmisto- ja arkkitehtuuriratkaisuja kaupallisen, kansainväliseen levitykseen soveltuvan kielenoppimisen digitaalisen median sisältötuotearkkitehtuurin kehittämiselle.

Aluksi työssä on tarkasteltu kielen oppimisen teoreettista taustaa ja oppimistuotteiden digitaalisen median toteutuksessa tarvittavia ominaisuuksia ja toimintoja. Tämän jälkeen on tarkasteltu tekniikan ja laitealustojen kehitystä ja ominaisuuksien toteutustekniikoita eri alustoilla. Lisäksi työssä on tutkittu alueen standardointityön kehitystä. Näiden havaintojen sekä alueen pitkäaikaisesta sisällöntuotannosta kustannusyhtiöille ja koulutusyrityksille saatujen kokemusten perusteella on esitelty suositukset kielenoppimisen sisältötuotteiden modulaariselle tuotearkkitehtuurille.

Työssä lähdetään siitä, että keskeisenä ajatuksena oppimisessa on oppijakeskeinen oppimiskäsitys. Kielenoppiminen on aktiivinen prosessi, jossa oppija kognitiivisten kykyjensä avulla sekä tietoisesti että tiedostamattaan rakentaa itselleen pala palalta uuden kielen tiedon ja taidon. Tätä prosessia voidaan eri medioiden ja tietoteknisen ratkaisujen käytöllä helpottaa.

Paikallisesti käytettävien PC-sovellusten, Internetin sisällöntuotannon sekä mobiilimultimedian avulla voidaan rakentaa vuorovaikutteisia kielenopetuksen sisältöpalveluja, jotka elämyksellisen sisällön lisäksi mahdollistavat oppijakeskeisen oppimisprosessin tukemisen sekä vuorovaikutuksen oppijoiden, tutorien ja opettajien välillä.