Biodiversity as part of life cycle assessment of natural fibres

Abstract

The level of global biodiversity has declined at such an alarming rate in recent decades that the issue is already being discussed as the sixth mass extinction. Life cycle assessment is one of the most widely used tools for assessing the environmental impact of products.

This work studies the applicability of life cycle assessment to product biodiversity modelling using cotton and pulp fibres as examples. The work compares the applicability of the appropriate life cycle assessment model indicators and the indicators developed by the UN Environment Program and the Convention on Biological Diversity to assess of the biodiversity impacts of natural fibres.

According to the results, some of the major drivers of biodiversity loss were missing from the life cycle assessment indicators, but its indicators were better suited to modelling direct emissions such as water emissions. Both groups of indicators comprehensively presented the effects of land use.

Maapallon biodiversiteetin taso on laskenut viimeisten vuosikymmenten aikana niin hälyttävällä vauhdilla, että aiheesta puhutaan jo kuudentena massa sukupuuttona. Elinkaariarviointi on yksi käytetyimmistä keinoista tuotteiden ympäristövaikutusten arvioinnissa.

Tämä työ käsittelee elinkaariarvioinnin soveltumista tuotteiden biodiversiteetin mallintamiseen käyttämällä esimerkkeinä puuvilla- ja sellukuituja. Työssä verrataan soveltuvan elinkaariarviointi mallin indikaattorien ja YK:n ympäristöohjelman ja Biodiversiteettisopimuksen kehittämien indikaattorien soveltumista luonnonkuitujen biodiversiteettivaikutusten arviointiin.

Tulosten mukaan elinkaariarvioinnista indikaattoreista puuttui osa merkittävimmistä biodiversiteetti kadon ajureista, mutta sen indikaattorit soveltuivat paremmin suorien päästöjen kuten vesipäästöjen mallintamiseen. Molemmat indikaattoriryhmät esittivät kattavasti maankäytön vaikutuksia.