Nonhuman animal agency in transition design: Advancing the moral status of nonhuman animals in the Finnish general upper secondary education

Thumbnail Image

Files

master_Ikonen_Paula_2024.pdf (1.69 MB)

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Arts, Design and Architecture | Master's thesis
Location:
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2024-11-15

Department

Major/Subject

Creative Sustainability

Mcode

Degree programme

Master's Programme in Creative Sustainability

Language

en

Pages

113

Series

Abstract

The ongoing sustainability crisis has led to increased criticism of anthropocentric worldviews in the fields of design and education. Various posthuman and more-than-human perspectives have been proposed as pathways to systemic change. However, these perspectives often overlook the inviolable rights of nonhuman animals and may fail to question the underlying power dynamics that shape present-day human-animal relations. Acknowledging the large-scale exploitation of nonhuman animals, this thesis draws on principles of critical animal studies and critical animal pedagogies. Therefore, it aims to contribute to broader goals of interspecies justice and total liberation. This objective is approached in this study from two perspectives: by exploring ways to enhance the moral status of nonhuman animals within Finnish general upper secondary education, and by examining how nonhuman animal agency might be fostered in transition design. The thesis combines a literature review, critical discourse analysis, and co-design workshops. The literature review integrates interdisciplinary perspectives on animal rights, agency, and interspecies justice and sustainability. Using critical discourse analysis, the study assesses the moral status of nonhuman animals in Finnish general upper secondary education. Notably, the anthropocentric focus of the curriculum is reflected in the fact that animal ethics is limited to a single philosophy module, where ethical discussions about nonhuman animals are often framed in terms of personal ethical considerations and choices rather than matters of justice. The co-design workshops, conducted as part of a broader transition design process, included participants from the educational sector – such as students, teachers, and system experts – as well as animal advocates who mediated nonhuman animal perspectives. Through diverse exercises, the participants developed potential strategies for enhancing the moral status of nonhuman animals in Finnish general upper secondary education. The first-step solution selected for implementation is an educational website that would improve teachers’ and students' understanding of the lived experiences of nonhuman animals. This accessible resource bank would support future animal ethics education. The workshops highlighted both the essential role of animal advocates in centring nonhuman animal agency within the transition design process and the need for re-evaluation of care that does not rely on physical proximity between humans and animals. Future research could further adapt this form of care into a practical design framework that places nonhuman animal agency at the core of systemic socio-technical and cultural transformation.

Käsillä oleva kestävyyskriisi on johtanut yhä enenevässä määrin ihmiskeskeisen maailmankuvan kyseenalaistamiseen sekä muotoilun että koulutuksen tieteenaloilla. Erilaisia posthumanistisia ja ihmisen ylittäviä (engl. more-than-human) näkökulmia on tarjottu ratkaisuksi systeemisen muutoksen edistämiseen. Usein nämä näkökulmat kuitenkin sivuuttavat muunlajisten eläinten loukkaamattomat oikeudet eivätkä välttämättä kyseenalaista taustalla olevia valtasuhteita, joiden kautta nykyiset ihmisten ja muiden eläinten väliset suhteet ovat rakentuneet. Tunnistaen muunlajisten eläinten laajamittaisen hyväksikäytön, tämä tutkimus pohjaa kriittisen eläintutkimuksen ja kriittisen eläinpedagogiikan periaatteisiin. Sen tavoitteena on osaltaan edistää laajempia lajienvälisen oikeudenmukaisuuden (engl. interspecies justice) ja totaalivapautuksen (engl. total liberation) päämääriä. Tätä pyrkimystä lähestytään tutkimuksessa kahdesta suunnasta: kehittämällä keinoja parantaa muunlajisten eläinten moraalista asemaa suomalaisessa lukiokoulutuksessa sekä tarkastelemalla, miten muunlajisten eläinten toimijuutta voitaisiin vahvistaa siirtymäsuunnittelussa (engl. transition design). Työssä yhdistyvät kirjallisuuskatsaus, kriittinen diskurssianalyysi ja yhteissuunnittelutyöpajat. Kirjallisuuskatsauksessa kootaan yhteen monialaisia näkökulmia eläinten oikeuksista, toimijuudesta sekä lajienvälisestä oikeudenmukaisuudesta ja kestävyydestä. Kriittisen diskurssianalyysin avulla tutkimus puolestaan arvioi muunlajisten eläinten moraalista asemaa suomalaisessa lukiokoulutuksessa. Opetussuunnitelman ihmiskeskeisyys ilmenee siinä, että eläinetiikka rajautuu yhteen filosofian moduuliin, jossa muunlajisiin eläimiin liittyvät eettiset keskustelut kehystetään usein ihmisen henkilökohtaisten eettisten pohdintojen ja valintojen kautta oikeudenmukaisuuskysymysten sijaan. Yhteissuunnittelutyöpajat, jotka toteutettiin osana laajempaa siirtymäsuunnitteluprosessia, kokosivat yhteen osallistujia koulutussektorilta, kuten opiskelijoita, opettajia ja asiantuntijoita. Lisäksi mukana oli eläinoikeuksien asiantuntijoita eli “eläinten puolestapuhujia”, jotka toimivat muunlajisten eläinten näkökulmien välittäjinä. Monipuolisten harjoitusten avulla osallistujat kehittivät mahdollisia strategioita muunlajisten eläinten moraalisen aseman vahvistamiseksi suomalaisessa lukiokoulutuksessa. Ensimmäisenä toteutettavaksi ratkaisuksi valittiin opetuskäyttöön tarkoitettu verkkosivusto, joka lisäisi opettajien ja oppilaiden yleistä tietämystä muiden eläinten eletyistä kokemuksista. Tämä helposti saavutettava resurssipankki tukisi eläinetiikan opetusta jatkossa. Työpajoissa korostuivat sekä eläinten puolestapuhujien tärkeä rooli muunlajisten eläinten toimijuuden asettamisessa siirtymäsuunnitteluprosessin keskiöön että tarve uudenlaiselle käsitykselle hoivasta (engl. care), joka ei perustu ihmisten ja eläinten fyysiseen läheisyyteen. Tuleva tutkimus voisi mukauttaa tällaisen hoivan muodon käytännön suunnittelukehykseksi, joka asettaa muunlajisten eläinten toimijuuden keskiöön sosioteknisessä ja kulttuurisessa muutoksessa.

Description

Supervisor

Gaziulusoy, İdil

Thesis advisor

Westerlaken, Michelle

Keywords

animal, agency, critical animal studies, critical animal pedagogies, general upper secondary education, transition design

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202412178011

Collections

[master] Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulu / ARTS