Monetising mobile games: influencing gamers to pay for playing

Loading...
Thumbnail Image

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

Kemian tekniikan korkeakoulu | Master's thesis

Date

2017-06-13

Department

Major/Subject

Aalto Ventures Program

Mcode

SCI3019

Degree programme

Master's Programme in Chemical, Biochemical and Materials Engineering

Language

en

Pages

40+1

Series

Abstract

This study investigated how mobile game companies influence gamer purchase behaviour when monetising their premium and free-to-play games. These approaches include methods and strategies that aim to acquire, retain, and then finally monetise players. Videography was used as the method to investigate and illustrate how iOS-based mobile games are monetised. The 40-minute videography part of this study (found at https://youtu.be/VS48tO2n0ow or https://vimeo.com/217374348) is comprised of interview footage with three mobile game professionals from two Helsinki-based companies and gameplay footage from 13 mobile games to illustrate topics discussed. This study found that the interviewed mobile game companies emphasise, firstly, the role of game design in monetising players, especially in free-to-play games. For monetisation, virtual goods and advertising are employed and designed as a part of the core game experience. Secondly, game companies care for their player community and design social game mechanics to acquire new players and retain existing ones. These activities include social media presence, managing an in-game community, and designing game mechanics that encourage players to play with their friends. Lastly, promotion and pricing strategies persuade players to increase purchase intention. These strategies include becoming featured on the App Store and in game media, promotion methods, such as time and placement-limited special offers, and psychological pricing methods, such as odd pricing and price anchoring. The findings illustrated the range of influence approaches that game companies consider. However, a small, non-diverse sample size of interviewed game professionals and their local, Nordic point of view limit the conclusions from this study. Nevertheless, this study observed new ideas for literature and recommended further research based on these findings, regarding advertising and game design, the importance of the App Store in mobile game development, and the effect of the relationship between players and game companies on player retention and monetisation.

Tutkimuksessa selvitettiin, kuinka mobiilipeliyritykset vaikuttavat pelaajien ostopäätöksiin monetisoidessaan premium- ja free-to-play-pelejään. Nämä lähestymistavat sisältävät metodeita ja strategioita, joilla pyritään hankkimaan, säilyttämään ja lopulta monetisoimaan pelaajia. Tutkimusmetodina käytettiin videografiaa selvittämään ja havainnollistamaan, kuinka iOS-mobiilipelejä monetisoidaan. 40-minuuttinen videografiaosuus tutkimuksesta (https://youtu.be/VS48tO2n0ow tai https://vimeo.com/217374348) sisältää kuvamateriaalia haastatteluista kolmen mobiilipelialan ammattilaisen kanssa kahdesta eri peliyrityksestä. Lisäksi videografiassa esitetään kuvamateriaalia 13 mobiilipelistä havainnollistamaan haastatteluissa käsiteltyjä aiheita. Tutkimuksen perusteella haastatellut mobiilipeliyritykset korostavat ensinnäkin pelisuunnittelun roolia pelaajien monetisoinnissa – etenkin free-to-play-peleissä. Tällöin monetisoinnissa käytetään virtuaalihyödykkeitä ja mainostusta osana pelikokemusta. Toiseksi peliyritykset huolehtivat pelaajayhteisöstään ja suunnittelevat sosiaalisia pelimekaniikkoja uusien pelaajien hankkimiseksi ja vanhojen säilyttämiseksi. Tällainen toiminta sisältää läsnäolon sosiaalisessa mediassa, pelin sisäisen pelaajayhteisön hallinnoimista ja pelimekaniikkoja, jotka kannustavat pelaajia pelaamaan ystäviensä kanssa. Viimeiseksi pelaajia suostutellaan ostopäätöksiin mainostus- ja hinnoittelustrategioiden avulla. Näihin strategioihin sisältyvät promootio App Store -kauppapaikassa ja pelimedioissa, aika- ja paikkarajoitteiset erikoistarjoukset sekä psykologiset hinnoittelumetodit, kuten parittomat hinnat ja hinta-ankkurit. Tutkimustulokset havainnollistivat eri vaikuttamiskeinojen määrää, vaikka pieni, yhdenmukainen otanta haastateltavia peliammattilaisia ja näiden paikallinen, pohjoismaalainen näkökulma rajoitti tutkimuksesta tehtävien johtopäätösten vaikuttavuutta. Tästä huolimatta tutkimus havainnoi kirjallisuudelle uusia ilmiöitä ja suositteli näiden perusteella uusia selvityksiä. Tällaisia tutkimuksessa suositeltuja tutkimusaiheita ovat mainostamisen ja pelisuunnittelun yhteys, App Storen merkittävyys mobiilipelien kehittämiselle ja pelaajien sekä peliyrityksen välisen suhteen vaikutus pelaajien säilyttämiselle ja monetisoinnille.

Description

Supervisor

Parvinen, Petri

Thesis advisor

Hamari, Juho

Keywords

game monetisation, free-to-play, premium, mobile game, videography

Other note

Citation