Dwelling as product : perspectives on housing, users and the expansion of design

Thumbnail Image

Files

isbn9789526055459.pdf (3.72 MB)

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Arts, Design and Architecture | Doctoral thesis (monograph) | Defence date: 2014-04-16
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.

Authors

Date

2014

Department

Muotoilun laitos
Department of Design

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Language

en

Pages

358

Series

Aalto University publication series DOCTORAL DISSERTATIONS, 12/2014

Abstract

The dissertation investigates dwelling as a product from the perspectives of industrial production, users and design. It addresses the implications of social and technological change and concurrent expansion of design activity to housing. The central proposition is that dwelling despite its singularity and locatedness increasingly resembles other industrial products. This suggests a need for the reconceptualisation of it as an object of design. The study commits to a definition of design as value search and catalyst of social transformations. The study develops a systems approach to dwelling, building understanding of dwelling as a composite adaptive product embedded in the material environment that mediates the intentions of producers, designers, users and other actors within the housing system. Its theoretical framework is based on the examination of dwelling as a hierarchically layered physical artefact, as an intentionally differentiable product in the market, and as an evolutionary realm. The study applies methods of user-centred design research to the field of housing. It is a qualitative case study grounded on empirical data where the focus is on urban housing in Finland. The study comprises two empirical cases that are analysed through the same theoretical framework. The first case explores the commodification of dwelling as evidenced by five housing concepts realised in Finland and the interviews of residential developers. The second case looks at the everyday user experience of dwelling in light of a user study with 44 residents. The first case shows that housing concepts in the market are constructed as bundles of attributes aiming to provide a benefit to the user. The concepts operate within the hierarchy of built form by singling out and proposing to consumers elements anticipated to be valuable to them. There is variation in their material “depth”, their extent of user engagement, and the degree to which they determine the design of a singular housing project. The concepts mediate the requirements of production and users by simultaneously serving standardisation/replication and differentiation/personalization of housing solutions. Commercial concepts typically rely on technological innovation such as mass customisation whereas user-initiated concepts primarily aim at solving social needs. The commodification of housing and introduction of duplicable housing concepts have led to the emergence of concept design as a practice in the housing industry. The design of dwelling thereby has expanded beyond traditional building design. However, the study identifies several bottlenecks in the residential development process that hinder diffusion of new concepts and diversification of the offering. The second case attests that users as well describe their dwelling as a bundle of valuable attributes. Individual persons depending on their preferences, needs and life situation value the attributes of dwelling differently. Users also employ creative strategies of their own for adapting the dwelling product to their valuable ends. Dwellings delivered by the production system in this way continue to change. The study highlights the reciprocal relationship between users and dwellings and the importance of the inclusion of the specific dwelling artefacts to research on residents’ needs. The existing offering of housing and features of their past and present dwellings impact people’s experience of dwelling. Everyday life brings contingency into the relationship which erodes the possibility of complete user-specificity in dwelling. The results indicate that dwelling as a product and object of design extends beyond housing architecture, constituting a heterogeneous composite of designable elements with varying degree of materiality distributed across the levels of built form, including aspects related to technology, services, the community and ownership. The elements serve the strategies of producers and users with individual variation in their meaning and value. Design here can target a specific element or integrate valuable elements across the system. The study contributes to the practical problem area of user-centred diversification of urban housing production by opening up the potential of conceptual and strategic design in housing.

Väitöskirjassa tarkastellaan asuntoa tuotteena teollisen tuotannon, käyttäjien ja muotoilun näkökulmista. Työ pyrkii kuvaamaan sosiaalisen ja teknologisen muutoksen ja niihin kytkeytyvän muotoilutoiminnan laajenemisen vaikutuksia asuntorakentamiseen. Tutkimuksen keskeinen väite on, että yksittäisyydestään ja paikallisuudestaan huolimatta asunto ja asuminen muistuttavat yhä enemmän muita teollisia tuotteita. Tämä avaa uusia tapoja käsittää ne suunnittelun kohteena. Tutkimuksessa muotoilu ja suunnittelu määrittyvät laajasti arvon etsimisenä ja sosiaalisten muutosten käynnistäjänä. Tutkimus kehittää systeemistä lähestymistapaa asumiseen. Siinä rakennetaan ymmärrystä asunnosta moniaineksisena adaptiivisena tuotteena, joka on upottunut materiaaliseen ympäristöön ja välittää tuottajien, suunnittelijoiden, asukkaiden ja muiden asuntojärjestelmän toimijoiden tavoitteita. Työn teoreettinen viitekehys pohjautuu asunnon tarkasteluun hierarkisesti järjestyneenä fyysisenä artefaktina, tietoisesti erilaistettavissa olevana kaupallisena tuotteena ja evoluutionomaisesti kehittyvänä kokonaisuutena. Tutkimuksessa sovelletaan käyttäjäkeskeisen muotoiluntutkimuksen menetelmiä asumisen kentälle. Kyseessä on empiiriseen aineistoon pohjautuva laadullinen tapaustutkimus, joka rajautuu kaupunkimaiseen asumiseen Suomessa. Tutkimus sisältää kaksi empiiristä tapausta, joita analysoidaan saman teoreettisen kehikon kautta. Ensiksi kuvataan asumisen tuotteistumista viiden Suomessa toteutetun asumiskonseptin ja asuntokehittäjien haastattelujen kautta. Toiseksi luodataan asumisen jokapäiväistä käyttökokemusta 44 asukkaan kanssa toteutetun käyttäjätutkimuksen valossa. Ensimmäinen tapaus osoittaa, että markkinoilla olevat asumiskonseptit muodostavat ominaisuuskimppuja, jotka pyrkivät tarjoamaan asukkaalle jonkin edun. Konseptit operoivat rakennetun ympäristön hierarkisilla tasoilla nostaen esiin ja ehdottaen kuluttajille sellaisia asumisen osatekijöitä, joilla oletetaan olevan heille arvoa. Konseptien materiaalinen “syvyys”, käyttäjäosallistamisen aste ja määräävyys suhteessa yksittäisen asuntorakentamiskohteen suunnitteluun vaihtelevat. Asumiskonseptit välittävät ja yhteensovittavat tuotannon ja käyttäjien vaatimuksia, palvellen samanaikaisesti asuntotuotteiden vakiointia/toistettavuutta ja erilaistamista/personoitavuutta. Rakennusliikkeiden tarjoamat konseptit tyypillisesti hyödyntävät tuotannollisia ja teknologisia innovaatioita kuten massaräätälöintiä, kun taas käyttäjien itsensä aloitteesta syntyneillä konsepteilla pyritään ensisijaisesti ratkaisemaan sosiaalisia tarpeita. Asumisen tuotteistuminen ja toistettavat asumiskonseptit ovat johtaneet konseptisuunnittelun lähestymistapojen omaksumiseen asuntoteollisuudessa. Asumisen suunnittelu on siten laajentunut perinteisen rakennussuunnittelun ulkopuolelle. Tutkimus kuitenkin osoittaa, että nykyisessä asuntokehitysprosessissa on useita pullonkauloja, jotka hidastavat uusien konseptien leviämistä ja asuntotarjonnan monipuolistamista. Tutkimuksen toinen empiirinen tapaus vahvistaa, että myös käyttäjät kuvaavat asuntoaan arvokkaiden ominaisuuksien yhdistelmänä. Yksittäiset ihmiset henkilökohtaisista preferensseistään, tarpeistaan ja elämäntilanteestaan riippuen arvottavat asunnon ja asuinympäristön yhteisiä osatekijöitä eri tavoin. Käyttäjät myös hyödyntävät yksilöllisiä luovia strategioita asuntonsa muokkaamiseksi arvokkaiksi kokemiensa päämäärien mukaisiksi. Tällä tavoin tuotantojärjestelmän toimittamat asunnot jatkavat muuntumistaan elinkaarensa aikana. Käyttäjätutkimuksen tulokset korostavat asukkaiden ja asuntojen suhteen vastavuoroisuutta ja spesifien asuntoartefaktien huomioimisen tärkeyttä asukkaiden tarpeita ja kokemuksia tutkittaessa. Olemassa oleva asuntotarjonta sekä omien aiempien ja nykyisten asuntojen käsinkosketeltavat muotoillut ominaisuudet vaikuttavat ihmisten asumiskokemukseen. Jokapäiväinen elämä tuo suhteeseen satunnaisuutta, mikä estää täydellisen yhteensopivuuden saavuttamista asumisessa. Väitöskirja osoittaa, että asunto tuotteena ulottuu asuntoarkkitehtuuria laajemmalle, muodostaen heterogeenisen yhdistelmän muotoiltavissa olevia, materiaalisuuden asteeltaan vaihtelevia elementtejä, jotka sijoittuvat rakennetun ympäristön eri tasoille sisältäen myös teknologiaan, palveluihin, yhteisöön tai omistajuuteen liittyviä tekijöitä. Asuntotuotteen elementit palvelevat tuottajien ja käyttäjien strategioita ja niiden arvo ja merkitykset määrittyvät osin yksilöllisesti. Muotoilu tässä systeemisessä tuotteessa voi kohdistua monin eri tavoin, esimerkiksi tiettyyn osaseen tai pyrkien yhdistämään useita asukkaalle arvoa tuottavia elementtejä. Tutkimus tuottaa uutta tietoa urbaanin asuntotuotannon kehittämiseksi avaamalla erityisesti käsitteellisen ja strategisen suunnittelun mahdollisuuksia asumisen ihmiskeskeisessä monipuolistamisessa.

Description

Supervising professor

Koskinen, Ilpo, Prof., Aalto University, School of Arts, Design, and Architecture, Finland

Thesis advisor

Lehtovuori, Panu

Keywords

dwellings, housing, conceptual design, user-centred design, urban housing production, asunnot, asuminen, tuotteistus, konseptisuunnittelu, käyttäjäkeskeinen suunnittelu, asuntotuotanto

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:ISBN:978-952-60-5545-9

Collections

[diss] Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulu / ARTS