The interplay of environmental and social drivers of migration - A global synthesis

Loading...
Thumbnail Image

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Engineering | Doctoral thesis (article-based) | Defence date: 2022-10-14

Date

2022

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Language

en

Pages

54 + app. 72

Series

Aalto University publication series DOCTORAL THESES, 148/2022

Abstract

Over the recent years, human migration has risen to the top of the global agenda. Conflicts in the Middle East, Central America, Southeast Asia, and more recently in Europe have forced millions of people to flee. At the same time, hundreds of millions of people are moving from rural to urban areas as urbanization accelerates, especially in Africa and Southeast Asia. While conflict is perhaps the most tragic driver of human mobility, migration is also driven by multiple socio-economic and environmental factors. In fact, it is the interplay of socio-economic and environmental factors that is behind not only the decision to move but also behind outcomes of migration at the destination. While there is conceptual clarity of the different drivers and outcomes of migration and their interplay, their geospatial and global representations are few. Thus, in this dissertation I address this gap by investigating 1) how human migration has developed in recent decades in different geospatial units; 2) what the key drivers of human migration are, and how these drivers have interplayed over time; and 3) what the implications of human migration are at both sending and receiving areas. In the analysis, I combine a qualitative conceptualization with quantitative analysis, the latter being carried out at a global level by utilizing spatially explicit, novel data that describe human migration and its social-environmental drivers from the past three decades. Quantitative analyses make use of spatial, exploratory and statistical methods, which allows a more comprehensive study of migration in different administrative units, rural and urban areas, and socio-environmental zonings. The global analysis in my dissertation shows that the patterns of migration vary remarkably depending on the geospatial unit and scale used for the analysis; over the past two decades, migration between communes and provinces has been rising, while international migration has remained steady. Urban areas dominate as migration destinations at the global level, while the pattern becomes patchier at regional, national and sub-national levels, where rural areas have also experienced notable in-migration. Over the past three decades, the majority of migration has taken place in areas with medium-level human development and environmental stress, while socio- economic drivers – especially income and education – dominate environmental drivers globally. Finally, I demonstrate that factors of adaptive capacity are instrumental in shaping the outcomes of migration, especially in urban areas that have experienced accelerated population growth caused by in-migration. In the coming decades, migration will continue to function as one of the methods of adaptation. Understanding these complexities and causalities behind human migration and its environmental and social dimensions is key in managing migration, especially in a future facing unprecedented and unforeseen changes.

Viimeaikaiset konfliktit Lähi-Idässä, Keski-Amerikassa, Kaakkois-Aasiassa, Afrikassa ja Euroopassa ovat pakottaneet miljoonia ihmisiä pakenemaan kodeistaan. Samanaikaisesti sadat miljoonat ihmiset muuttavat maaseudulta kaupunkeihin muista syistä kaupungistumisen kiihtyessä. Vaikka konfliktit ovat kenties traagisin ihmisten liikkuvuutta aiheuttava tekijä, lukuisat muut yhteiskunnalliset ja ympäristölliset tekijät sekä niiden vuorovaikutukset vaikuttavat samanaikaisesti paitsi muuttopäätöksiin, myös muuttoliikkeen vaikutuksiin vastaanottavilla alueilla. Muuttoliikkeisiin kytkeytyvistä tekijöistä vallitsee vahva käsitteellinen ymmärrys. Alueellinen ja eritoten globaali kvantitatiivinen tarkastelu on kuitenkin vielä vähäistä. Tässä väitöskirjassa tutkin 1) miten ihmisten muuttoliike on kehittynyt viime vuosikymmeninä eri maantieteellisillä alueilla; 2) mitkä ovat ihmisten muuttoliikettä selittävät tärkeimmät tekijät ja miten niiden vuorovaikutus on kehittynyt ajan myötä; ja 3) millaisia vaikutuksia muuttoliikkeillä on niitä lähettävillä ja vastaanottavilla alueilla. Tutkimus tarkastelee ihmisten muuttoliikettä ja siihen vaikuttavia sosiaalisia ja ympäristöllisiä tekijöitä kolmen viimeisen vuosikymmenen ajan (1990-2019) globaalilla tasolla spatiaalisia, kuvailevia, tilastollisia ja kvalitatiivisia menetelmiä sekä alueellisesti yksityiskohtaisia hila-aineistoja kehittämällä ja yhdistelemällä. Väitöskirjani osoittaa, että muuttoliikkeen määrä ja vaikutus vaihtelee suuresti riippuen analyysissä käytetystä maantieteellisestä yksiköstä ja mittakaavasta. Kahden viimeisen vuosikymmenen aikana muuttoliike kuntien ja maakuntien välillä on kasvanut, kun taas kansainvälisen muuttoliikkeen määrä on pysynyt tasaisena. Globaalilla tasolla kaupungit ovat pääsääntöisesti olleet muuttovoittoisia, mutta on mielenkiintoista, että alueellisella ja kansallisella tasoilla tarkasteltaessa useat alueet maaseudulla ovat vastaanottaneet enemmän ihmisiä kuin niiltä on lähtenyt. Viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana suurin osa muuttovoitosta ja -tappiosta on keskittynyt alueille, joilla inhimillinen kehitys ja ympäristöstä aiheutuva rasitus on ollut keskitasoa tai sitä huonompaa. Sosioekonomiset tekijät, kuten tulotaso ja koulutus, selittivät sekä muuttovoittoa että -tappiota paremmin kuin ympäristötekijät, kuten kuivuus ja vesiriskit. Lisäksi yksilön ja yhteiskunnan kapasiteetti vastata tarkkarajaisiin haasteisiin on avainasemassa muuttoliikkeeseen kytkeytyvien lieveilmiöiden hallinnassa, erityisesti muuttovoittoisilla alueilla. Muuttoliikkeen merkitys ihmisen sopeutumiskeinona tulee vahvistumaan tulevina vuosikymmeninä, ihmiskunnan kohdatessa ennenäkemättömiä ja ennalta-arvaamattomia muutoksia. Muuttoliikkeiden taustalla vaikuttavien ympäristöön ja yhteiskuntaan kytkeytyvien tekijöiden, niiden vuorovaikutuksen sekä monimutkaisten syyseuraussuhteiden ymmärtäminen on ensisijaista muuttoliikkeiden hallinnassa.

Description

Supervising professor

Varis, Olli, Prof., Aalto University, Department of Built Environment, Finland

Thesis advisor

Kummu, Matti, Assoc. Prof., Aalto University, Finland
Taka, Maija, Dr.,Aalto University, Finland

Keywords

human migration, environmental migration, integrative approaches, climate adaptation, adaptive capacity, urbanization, spatial analysis, ihmisten muuttoliikkeet, integratiiviset lähestymistavat, sopeutuminen, sopeutumiskyky, kaupungistuminen

Other note

Parts

  • [Publication 1]: Niva, V., Kallio, M., Muttarak, R., Taka, M., Varis, O., Kummu, M. 2021. Global migration is driven by the complex interplay between environmental and social factors. Environmental Research Letters.
    DOI: 10.1088/1748-9326/ac2e86 View at publisher
  • [Publication 2]: Niva, V., Horton, A., Heino, M., Kosonen, M., Kallio, M., Kinnunen, P., Muttarak, R., Taka, M., Varis, O., Kummu, M. World's human migrationpatterns in 2000–2019 unveiled by high-resolution data. Manuscript accepted for peer-review in Nature Human Behaviour on the 26th of July2022. Available as a pre-print in Research Square.
    DOI: 10.21203/rs.3.rs-1827424/v1 View at publisher
  • [Publication 3]: Niva, V., Taka, M., Varis, O. 2019. Rural-Urban Migration and the Growth of Informal Settlements: A Socio-Ecological System Conceptualization with Insights Through a “Water Lens”.
    Full text in Acris/Aaltodoc: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201908154667
    DOI: 10.3390/su11123487 View at publisher
  • [Publication 4]:

Citation