Driving sustainability: Sustainability managers as change agents in Finnish MNEs
URL
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Business |
Master's thesis
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Authors
Date
2020
Department
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Management and International Business (MIB)
Language
en
Pages
102
Series
Abstract
Corporate sustainability, the pursuit of the triple bottom line of people, profit and planet, despite its complexity provides immense potential, as if businesses embed sustainability at the core of their strategy and practice effective change management, significant positive impact can be achieved. For business to transform from business-as-usual to creating both business and societal value, driving change for corporate sustainability through inspiring, motivating and influencing others is necessary. To do this, businesses increasingly appoint individuals to positions for initiating and implementing corporate sustainability. Therefore, the research question I’m addressing in this thesis is how do sustainability managers drive change in Finnish MNEs? To answer the research question, I have studied sustainability professionals working in management roles from different seniority levels in multinational enterprises headquartered in Finland, henceforth sustainability managers in Finnish MNEs. The thesis positions as a phenomenon-driven research in the intersection of corporate sustainability, organizational change and sustainability leadership, with a special focus on the practice of issue selling. Moreover, the institutional setting of my research provides an interesting comparison to existing literature predominantly situated in anglophone institutional contexts. I conducted my research as a comparative case-study, using eight sustainability managers as the individual cases. Primary data was collected through in-depth interviews, after which I conducted within-case analyses and cross-case comparisons. What I found was that the interviewed sustainability professionals profiled under four different change agency approaches. These were the capacity building approach, rational and systematic approach, collaborative approach, and internal selling approach. Each approach includes a range of tactics used for driving organizational change for sustainability, as mentioned by the interviewees. This thesis contributes to the understanding of change agency for sustainable development at the individual level, in the particular institutional context of Finland. It also provides practical implications for managers and organizations by identifying different approaches and tactics that can be used in driving change for corporate sustainability, as well as several contextual factors that influence the process and should be considered to adopt context-specific approaches.Kestävä liiketoiminta pyrkii kolmeen tavoitteeseen, eli niin ihmisten ja ympäristön hyvinvoinnin kuin taloudellisen voitonkin saavuttamisen. Monimutkaisuudestaan huolimatta kestävämmästä liiketoiminnasta löytyy paljon käyttämättömiä mahdollisuuksia tehokkaan muutosjohtamisen kautta. Jotta liiketoiminta siirtyisi perinteisestä toimintatavastaan luomaan sekä liiketaloudellista tulosta että yhteiskunnallista arvoa, on kestävän kehityksen ajaminen inspiroimalla, motivoimalla ja vaikuttamalla muihin välttämätöntä. Yritykset nimeävätkin yhä useammin henkilöitä tehtäviin yrityksen kestävän kehityksen mukaisen vastuullisuuden edistämiseksi. Siksi tämän opinnäytetyön tutkimuskysymys, johon pyrin vastaamaan, on: kuinka yritysvastuujohtajat ajavat muutosta suomalaisissa monikansallisissa yrityksissä? Vastatakseni tähän kysymykseen olen haastatellut yritysvastuujohtajia eri päällikkötasoilta sellaisista monikansallisissa yrityksissä, joiden pääkonttori sijaitsee Suomessa. Opinnäytetyöni on ilmiövetoista tutkimusta yritysvastuun, organisaatiomuutoksen ja kestävän kehityksen johtamisen risteyksessä, ja se keskittyy erityisesti selvittämään, miten muutosta myydään organisaation sisällä. Tutkimukseni instituutionaalinen konteksti tarjoaa mielenkiintoisen vertailukohdan aiempaan tutkimukseen, joka sijoittuu pääasiassa englanninkieliseen yritysmaailmaan. Tutkimus on suoritettu kahdeksan yritysvastuujohtajan kokemuksia vertailevana tapaustutkimuksena. Tutkimusaineisto kerättiin pääosin perusteellisten haastattelujen avulla, minkä lisäksi analyysin tukena on käytetty julkisesti löytyvää tietoa. Haastattelut analysoitiin ensin yksitellen tapauskohtaisesti ja sen jälkeen vertaamalla niitä keskenään. Tutkimustuloksista ilmenee, että haastatellut yritysvastuujohtajat profiloituvat neljään erilaiseen muutosjohtamisen lähestymistapaan. Näitä lähestymistapoja ovat 1) sisäisen kapasiteetin kehittämisen lähestymistapa, 2) rationaalinen ja systemaattinen lähestymistapa, 3) yhteistyön kehittämisen lähestymistapa sekä 4) sisäisen muutosmyynnin lähestymistapa. Kukin lähestymistapa sisältää haastateltavien mainitsemia erilaisia taktiikkoja, joilla pyritään edistämään organisaation muutosta kestävän kehityksen mukaiseen suuntaan. Tämä opinnäytetyö auttaa ymmärtämään yksilötasolla muutosjohtamista monikansallisissa yrityksissä kestävän kehityksen mukaisen liiketoiminnan suuntaan, erityisesti Suomen institutionaalisessa kontekstissa. Se tarjoaa myös mahdollisuuksia käytännön johtopäätöksiin johtajille ja organisaatioille avaamalla erilaisia lähestymistapoja ja taktiikoita sekä auttamalla tunnistamaan erilaisia kontekstuaalisia vaikutteita muutosjohtamiseen.Description
Thesis advisor
Ritvala, TiinaKeywords
corporate sustainability, organizational change, sustainability managers, multinational enterprises, Finland