Transformation Imagination – Connecting citizen agency to political imaginaries of sustainability transformation

Thumbnail Image

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Arts, Design and Architecture | Master's thesis
Location:

Authors

Date

2024-12-20

Department

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Master's Programme in Creative Sustainability

Language

en

Pages

81

Series

Abstract

The escalating global environmental crises, coupled with unpredictable social impacts, demand a re-evaluation of traditional political paradigms and a shift toward an ecologically and socially sustainable society (Ripple et al., 2024). Ecosocial sustainability transformation, as a profound restructuring of societal systems, must be understood as a construction of political imagination, emphasizing the need to connect the ecological and social dimensions of these imaginaries and ensure their democratization (Stirling et al., 2023). This thesis explores the role of Citizen Participation Design in addressing this gap and creates a frame of ‘transformation imagination’ to further conceptualize the interconnectedness of citizen agency with the imagined processes and outcomes of societal change. This study examined how citizens construct political imaginaries through creative and socially embedded participatory processes. A two-part research process was employed: expert interviews with design professionals to uncover methods for engaging with citizens’ political imaginations and a prototyped workshop process that adapted scenario and future workshop methods, informed by literature research and creative techniques derived from the interviews. The study highlights the potential of participatory processes to foster citizens’ interconnected political imaginations of sustainability transformation processes and outcomes by enabling expressions of agency through democratic and civic methods. Creative tools – such as those supporting storytelling, emotional expression, and playfulness – were identified as potential in supporting these imaginaries. However, the need to balance creative exploration with tangible outputs that align with democratic institutions was emphasized. This thesis calls for new approaches to Citizen Participation Design that recognize diverse expressions of citizen agency and connect these contributions to governance. Such work underscores the designer’s responsibility for self-reflective practice and a deep understanding of ecosocial sustainability transformation.

Kiihtyvät globaalit ympäristökriisit yhdessä arvaamattomien sosiaalisten vaikutusten kanssa vaativat perinteisten poliittisten mallien uudelleentarkastelua sekä ekologisesti ja sosiaalisesti kestävään yhteiskuntaan siirtymistä (Ripple et al., 2024). Ekososiaalinen kestävyysmurros eli yhteiskunnallisen järjestelmän syvä uudelleenjärjestely, tulee nähdä poliittisen mielikuvituksen tuotoksena. Tämä korostaa kuvittelun ekologisten ja sosiaalisten ulottuvuuksien yhdistämistä sekä niiden demokratisoinnin tärkeyttä (Stirling et al., 2023). Tämä tutkielma tarkastelee kansalaisosallisuuden muotoilun (Citizen Participation Design) roolia näihin kriittisiin haasteisiin vastaamisessa, ja luo ‘murroskuvittelun’ kehyksen, joka konseptualisoi kansalaisten toimijuuden sekä yhteiskunnallisen muutoksen prosessien ja lopputulemien välistä keskinäisriippuvuutta. Työssä selvitettiin, miten kansalaiset rakentavat poliittista mielikuvitusta luovien ja sosiaalisten osallistavien prosessien avulla. Tutkimusprosessi jakautui kahteen osaan: asiantuntijahaastatteluihin, joissa kartoitettiin muotoilualan ammattilaisten käyttämiä menetelmiä kansalaisten poliittisen mielikuvituksen tukemiseksi sekä työpajaprototyypin kehittämiseen. Työpaja yhdisti skenaario- ja tulevaisuustyöpajatutkimusmenetelmiä, joita täydensivät näkemykset kirjallisuuskatsauksesta ja haastatteluista kerätyt luovuuteen pohjautuvat tekniikat. Löydökset osoittavat, että osallistumisen prosessit voivat edistää kansalaisten poliittista mielikuvitusta, joka yhdistää kestävyysmurroksen prosessit ja lopputulemat kansalaistoimijuuteen. Tämä tapahtuu mahdollistamalla toimijuuden ilmaiseminen demokraattisten ja kansalaisyhteiskunnallisten keinojen avulla. Luovat metodit, kuten tarinankerrontaa, tunteiden ilmaisua ja leikkisyyttä tukevat työkalut, osoittautuivat potentiaalisiksi näiden kuvitelmien tukemisessa. Löydökset kuitenkin korostavat tarvetta tasapainottaa luovat lähestymistavat ja konkreettiset tuotokset, jotka ovat demokraattisten instituutioiden hyödynnettävissä. Tutkielma esittää, että kansalaisosallistumisen suunnitteluun tarvitaan uusia lähestymistapoja, jotka tunnistavat kansalaistoimijuuden moninaiset ilmaisut ja yhdistävät nämä tuotokset hallintoon. Tämä korostaa suunnittelijan vastuuta itsereflektointiin sekä syvällistä ymmärrystä ekososiaalisesta kestävyysmurroksesta.

Description

Supervisor

Jalas, Mikko

Keywords

political imagination, sustainability transformation, Citizen Participation Design, poliittinen mielikuvitus, kestävyysmurros, kansalaisosallistumisen muotoilu

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202501271916

Collections

[master] Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulu / ARTS