Assessing sustainability in major Nordic banks: Environmental commitments and environmental performance

Abstract

This bachelor’s thesis investigates the environmental sustainability efforts of major Nordic banks, focusing on their environmental commitments and actual environmental performance. It assesses how effectively these banks support global and the EU's sustainability goals through their targets and actions.

The study combines a literature review and empirical analysis. The literature review examines the drivers of environmental reporting and its implementation in the banking sector and evaluates prior research on banks' disclosures, commitments, and performance. This foundation informs the empirical analysis, which examines the banks’ alignment with global frameworks and their progress toward sustainability targets, based on their annual and sustainability reports.

The findings reveal that, although the banks have set ambitious sustainability targets and aligned themselves with global frameworks, their actual performance is inconsistent. This underscores the need for stronger efforts to translate commitments into tangible actions, enabling the banks to fulfill their potential in advancing environmental sustainability.

Tämä kandidaatintutkielma tutkii suurten pohjoismaisten pankkien ympäristövastuullisuutta keskittyen niiden kestävän kehityksen tavoitteisiin ja suorituskykyyn vastuullisuuden näkökulmasta. Tutkielmassa arvioidaan, kuinka tehokkaasti pankit tukevat globaaleja ja EU:n kestävän kehityksen tavoitteita asettamiensa omien tavoitteiden ja toimiensa kautta.

Tutkielma koostuu kirjallisuuskatsauksesta ja empiirisestä tutkimuksesta. Kirjallisuuskatsauksessa käsitellään ympäristöraportoinnin ja ympäristövastuullisuuden ajureita sekä aiempia tutkimuksia vastuullisuusraportoinnista, ympäristösopimuksista ja ympäristötoimista. Tämä luo perustan empiiriselle analyysille, jossa pankkien sitoutumista globaaleihin viitekehyksiin ja edistymistä kestävän kehityksen tavoitteissa arvioidaan vuosikertomusten ja vastuullisuusraporttien perusteella.

Tulokset osoittavat, että vaikka pankit ovat asettaneet kunnianhimoisia kestävyystavoitteita ja sitoutuneet globaaleihin sekä EU:n laajuisiin viitekehyksiin, niiden todelliset ympäristöteot vaihtelevat merkittävästi. Tämä korostaa tarvetta tehostaa toimia, joilla tavoitteet ja sopimukset muutetaan konkreettisiksi teoiksi, jotta pankit voivat saavuttaa täyden potentiaalinsa ympäristövastuullisuuden edistäjinä.