Properties of the human tear film lipid layer - Insight through molecular simulations
Loading...
URL
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Science |
Doctoral thesis (monograph)
| Defence date: 2014-01-17
Checking the digitized thesis and permission for publishing
Instructions for the author
Instructions for the author
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Authors
Date
2013
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Language
en
Pages
177
Series
Aalto University publication series DOCTORAL DISSERTATIONS, 210/2013
Abstract
The outer layer of human tear film – the tear film lipid layer – covers the surface of the eye. This layer is the interface between the tear film and the air surrounding the eye. Abnormal composition of the tear film and its lipid layer may have quite severe consequences for health in terms of the so-called "dry eyes syndrome". People with dry eyes experience uncomfortable feelings, which bear a resemblance to having "sand in the eyes", and they have also excessive tear production and blurry vision. In addition to the abnormal lipid composition, also abnormal secretion of the tears themselves can lead to the development of dry eyes. Untreated dry eyes can lead to inflammation of the eye surface, and even scarring of the eye surface tissue. Dry eyes are treated with eye drops, which are selected to match the symptoms of the patient – some people need more lipids to the layer, while some others lack the aqueous tears. In this thesis, the tear film lipid layer was investigated by the means of molecular dynamics simulations. First, it was investigated how lipids in a native composition organize themselves to the interface between air and water. The systems considered were exposed to varying interfacial areas to see what happens to the interfacial region during the early phases of closing and opening the eyes. Second, consequences of abnormal lipid compositions typical to blepharitis patients were explored. Further, these considerations were complemented with simulations of lipid layers with quite diverse compositions to elucidate the roles of certain specific lipids in the function of tear film lipid layers. It was found that the lipids form a layer to the very interface of air and water. In the normal tear film composition, phospholipids formed the main body of the interfacial layer, while cholesteryl esters were observed to penetrate into it, promoting tighter packing of the interfacial layer. When the system was exposed to decreasing interfacial area to investigate what happens when eyes are being blinked, triglycerides helped the layer to stay intact even at very small interfacial areas. Meanwhile, with lipid layers characteristic to blepharitis patients, the ability to form a continuous lipid layer to the surface was impaired. Should the tear film lipid layer really be a monolayer-like also in reality, the results suggest that each lipid type in the layer has a specific role to maintain the function of the layer: phospholipids form the interface, cholesteryl esters make it stiffer, and triglycerides enable easier adjustment to changes in interfacial area. The results presented in the thesis pave the way for new avenues in clinical research of dry eyes, and aid the developing of more suitable eye drops for the treatment of dry eye patients.Ihmisen silmän pinnalla on ohut kerros kyynelnestettä, kosteuttamassa ja suojaamassa silmän pintaa. Kyynelnestekalvon uloin kerros koostuu rasvamolekyyleistä. Tämä pintakerros on ns. kyynelnesteen rasvakalvo. Häiriöt kyynelnesteen ja sen rasvakalvon koostumuksessa voivat johtaa ns. "kuivasilmäisyyteen". Kuivasilmäisyyden oireita voivat olla tunne, että on "hiekkaa silmissä", sumentunut näkö, tai vuotavat silmät. Hoitamattomana kuivasilmäisyys johtaa silmän pinnan tulehdukseen ja pahimmillaan edelleen silmän pinnan arpeutumiseen. Kuivasilmäisyyttä hoidetaan silmätipoilla, joiden koostumus valitaan potilaan oireiden mukaan – joidenkin ihmisten kyynelnesteestä puuttuu vettä, toiset tarvitsevat lisää rasvamolekyylejä. Tässä väitöstutkimuksessa silmän pinnan rasvakalvoa tutkittiin molekyylidynamiikka-simulaatioilla. Ensin tutkittiin rasvakalvoja, jotka vastasivat koostumukseltaan silmän pinnan rasvakalvon normaalia tai lähes normaalia koostumusta. Sitten simulaatioilla tutkittiin silmäluomen tulehduksesta (blepariitti) kärsivien potilaiden rasvakalvon rakennetta. Simulaatiotuloksia tarkasteltaessa nähtiin rasvojen asettuvan ilman ja veden rajapinnalle monokerrokseksi (yhden rasvamolekyylikerroksen paksuiseksi kerrokseksi). Fosfolipidit muodostivat kalvon perusrakenteen, ja kolesteroliesterit asettuivat niiden väliin, järjestäen rasvamolekyylit tiukemmin pakatuksi kalvorakenteeksi. Kun systeemiä simuloitiin eri rajapinnan pinta-aloilla, huomattiin, että triglyseridit auttoivat kalvoa säilyttämään muotonsa silloinkin, kun ilman ja veden välisen rajapinnan pinta-ala oli hyvin pieni. Tämä saattaa olla triglyseridien rooli silmän pintakalvossa – auttaa kalvoa mukautumaan silmän räpäyttämisessä tapahtuviin pinta-alan muutoksiin. Blepariittipotilaiden rasvakalvo ei simulaatioissa muodostanut vastaavan kaltaista säännöllistä monokerrosrakennetta. Jos silmän pinnan rasvakalvo todellisuudessakin on yhden lipidikerroksen vahvuinen, tuloksia voitaisiin suoraan soveltaa lääketieteellisessä tutkimuksessa. Toivonkin, että väitöskirjassa esitetyt tulokset voivat auttaa kuivasilmäisyyden tutkimuksessa, ja hoitomuotojen kuten silmätippojen ominaisuuksien kehittämisessä.Description
Supervising professor
Nieminen, Risto, Prof., Aalto University, Department of Applied Physics, Computational Nanoscience, FinlandThesis advisor
Vattulainen, Ilpo, Prof., Tampere University of Technology, Department of Physics, Biological Physics Group, FinlandKeywords
monolayer, coarse grained, MARTINI, molecular dynamics simulation, MD, tear film lipid layer, TFLL, dry eye syndrome, monokerros, karkeistaminen, MARTINI, molekyylidynamiikkasimulaatio, MD, kyynelnesteen rasvakalvo, TFLL, kuivasilmäisyys