A dose of reality: Dietary supplement consumption and health promotion among Finns

Thumbnail Image

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Business | Master's thesis

Authors

Date

2021

Department

Markkinoinnin laitos

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Global Management

Language

en

Pages

44

Series

Abstract

Purpose – The consumption of dietary supplements is increasing steadily despite well-reported adverse events and debatable health benefits at the general population level. This study aims to explore the motivations and considerations leading to supplementation among Finnish adults to develop a differentiated theorization of nutritional supplementation in the greater scheme of health promotion. Approach – Twelve semi-structured interviews were conducted as part of this grounded theory study. Participants with varying degrees of dietary supplement consumption were recruited from the capital region of Finland to investigate different patterns of use, usage motives, and beliefs and considerations about supplementation comprehensively. Findings – The results of this study suggest that individuals considered dietary supplements as helpful tools in improving their health and were motivated to supplement to manage health, reduce harm, prevent illness, and manage illness. The motivations as well as beliefs were interactive and could be seen blurring the distinction between nutrition and pharma. Conclusion – Dietary supplements offer consumers practical, strategical, and ideological ways of enhancing health while reflecting a wider ongoing phenomenon of medicalization and the commodification of health. Previously normal aspects of life are being portrayed as needing medical remedy creating new markets for products largely marketed towards healthy people. This process of making healthy people worry about their health may lead to malfunctioning images of the body and mind as well as increase representations of dietary supplements as medicine. Practical implications – Government health organizations should consider having better regulatory oversight on dietary supplements which are increasingly being consumed alongside or instead of pharmaceuticals without doctoral consultation resulting in public health concerns. Limitations – Due to the regional scope and characteristics of the study sample, generalizing results to a wider population should be taken with caution. Future research should interview a broader, more representative consumer sample and conduct similar studies in other cultures to increase generalizability.

Tavoitteet – Ravintolisien kulutus kasvaa tasaisesti huolimatta hyvin raportoiduista haittatapahtumista ja kiistanalaisista terveyshyödyistä yleisellä väestötasolla. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on tarkastella kuluttajien motiiveja ja uskomuksia, jotka johtavat ravintolisien käyttöön suomalaisten aikuisten keskuudessa. Menetelmät – Tämä ankkuroitu tutkimus perustuu 12 teemahaastatteluun eri ravintolisien käyttöasteen omaavien yksilöiden kanssa. Tutkimuksen osallistujat rekrytoitiin pääkaupunkiseudulta ja haastatteluissa pyrittiin selvittämään kattavasti yksilöiden erilaisia ravintolisien käyttötapoja ja -motiiveja sekä uskomuksia. Tutkimustulokset – Tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että yksilöt pitävät ravintolisiä hyödyllisinä välineinä terveyden edistämisessä ja motivoituvat terveyden hallitsemisesta, haittojen vähentämisestä, sairauksien estämisestä sekä sairauksien hallitsemisesta. Ravintolisiin liittyvät motivaatiot ja uskomukset ovat vuorovaikutteisia, ja niiden voidaan nähdä hämärtävän ravitsemuksen ja lääkkeiden välistä eroa. Johtopäätökset – Ravintolisät tarjoavat kuluttajille käytännönläheisiä, strategisia ja ideologisia tapoja edistää terveyttä, mutta myös heijastavat laajempia ilmiöitä, kuten medikalisaatiota sekä terveyden kaupallistamista. Elämän osa-alueet, jotka ennen miellettiin normaaleina esitetään yhä useammin olotiloina, jotka vaativat lääketieteen apua luoden uusia markkinoita terveille ihmisille suunnatuille tuotteille. Tämä prosessi, joka saa terveet ihmiset huolehtimaan terveydestään ilman perustavanlaatuista syytä voi johtaa vääristyneisiin mielikuviin kehosta ja mielestä sekä lisätä ravintolisien mieltämistä lääkkeinä. Käytännön seuraukset – Valtion terveysviranomaisten tulisi harkita parempaa ravintolisien sääntelyä ja valvontaa, sillä ravintolisiä käytetään kasvavissa määrin lääkkeiden rinnalla tai niiden sijasta ilman lääkärin puoleen kääntymistä luoden terveysriskejä kansallisella tasolla. Rajoitteet – Tutkimuksen alueellisuuden ja otoksen ominaisuuksien vuoksi tulosten yleistämistä laajemmalle väestölle ei voida taata, ja tällaisiin toimiin on ryhdyttävä varoen. Tulevaisuuden tutkimuksien tulisi ottaa huomioon laajempi sekä edustavampi otos ja tutkia mikäli vastaavanlaisia tuloksia saadaan muissa maissa ja kulttuureissa.

Description

Thesis advisor

Gloukhovtsev, Alexei

Keywords

dietary supplement, supplementation, health promotion, motivations, beliefs

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202108088268

Collections

[gradu] Kauppakorkeakoulu / BIZ