The Dynamics of Proactive Striving - Initiating and sustaining development efforts in product design and entrepreneurship
Loading...
URL
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Science |
Doctoral thesis (article-based)
| Defence date: 2015-10-16
Checking the digitized thesis and permission for publishing
Instructions for the author
Instructions for the author
Unless otherwise stated, all rights belong to the author. You may download, display and print this publication for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Authors
Date
2015
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Language
en
Pages
180
Series
Aalto University publication series DOCTORAL DISSERTATIONS, 128/2015
Abstract
Not even brilliant ideas advance themselves. In all organizations, proactive efforts are required to translate opportunities into actual improvements. However, most research on proactivity in entrepreneurship and product design has addressed dispositional antecedents, and research in general tends to focus on goal setting, idea generation, and decision-making. But what happens after the initial decision to pursue an idea has been made? In this dissertation, a qualitative approach building on 4566 interview segments from 80 interviews in 13 organizations was used to explore how the process of proactive striving in product design and entrepreneurship is initiated and sustained. The four empirical essays included one experiment on how product design experts and students differed in their interpretations of design briefs. Proactive striving was observed already at this stage: more successful developers had more extensive, in-depth, and interconnected representations. The essays also included three naturalistic studies: idea advancement in two product design projects, attracting resources and other input in creating a new organization, and a longitudinal study of four new companies developing their first offering market-ready. In all of these studies, feedback from the environment emerged as a crucial mechanism for sustaining and even escalating proactive striving behaviors. Sometimes this required time-consuming inclusion and communication practices, creating the need for local inefficiency to produce global effectiveness. Based on the results, the generic idea development funnel can be modified into a process model of the enactment of proactive striving. In addition to recognizing the need for pruning non-action from fruitful action and progressively specifying actions in concrete iterations, the model makes two key contributions towards understanding the dynamics of initiating and sustaining proactive striving. First, it emphasizes potential discontinuities in efforts due to transitioning between three different levels of proactive effort manifestations: micro-level specific actions, intermediate-level activities, and global-level approaches. Second, it highlights the potential for positive spirals through individual-environment interaction: creating concretizing approximations of the pursued ideas in the form of boundary objects provided feedback on the feasibility of efforts, encouraged initial stakeholder input, and sustained efforts by energizing and committing developers and stakeholders alike. The model also illuminates several opportunities for enhancing development efforts with relatively minor interventions.Parhaimmatkaan ideat eivät etene itsekseen organisaatiossa, vaan tarjolla olevien tilaisuuksien hyödyntäminen edellyttää proaktiivista toimintaa. Suurin osa yrittäjyys- ja tuotekehitystutkimuksesta on kuitenkin tarkastellut proaktiivisuutta lähinnä yksilön ominaisuutena, ja tutkimus yleisemminkin on painottunut tavoitteiden asettamiseen, ideointiin ja päätöksentekoon. Mutta mitä tapahtuu sen jälkeen kun päätös idean toteuttamisesta on tehty? Tämä väitöskirja tutki proaktiivisen toimintaprosessin käynnistämistä ja ylläpitoa tuotekehityksessä ja yrittäjyydessä. Se pohjautuu kvalitatiiviseen tutkimukseen 4566 segmentistä, jotka saatiin 80 haastattelusta kolmessatoista organisaatiossa. Neljästä empiirisestä esseestä ensimmäinen perustui kokeeseen tuotekehityksen asiantuntijoiden ja opiskelijoiden välisistä eroista toimeksiantojen tulkinnassa. Proaktiivinen toiminta nousi esiin jo tässä varhaisessa vaiheessa: taitavammilla kehittäjillä oli kattavammat ja kytketymmät representaatiot. Kolme naturalistista tutkimusta kartoittivat ideoiden edistämistä kahdessa tuotekehitysprojektissa, työpanosten dynamiikkaa uuden organisaation luomisessa ja kehittämisessä, ja pitkittäistutkimuksessa ensimmäisen tarjoaman kehittämistä neljässä uudessa yrityksessä. Kaikissa näissä tutkimuksissa korostui ympäristön palautteen rooli proaktiivisen toiminnan ylläpitäjänä ja lisääjänä. Välillä hyvän kokonaistuloksen saavuttaminen vaati paikallista tehottomuutta aikaavievien ja kattavien yhteistyö- ja viestintäkäytäntöjen myötä. Kehitystyötä kuvaavasta geneerisestä suppilomallista voidaan tulosten perusteella muokata proaktiivisen toiminnan prosessimalli. Malli korostaa tarvetta tukea konkreettista tekemistä ja tekojen jatkuvaa iteratiivista tarkentamista. Se tuo kaksi keskeistä näkökulmaa proaktiivisen toiminnan dynamiikan ymmärtämiseen. Ensinnäkin malli korostaa mahdollisia epäjatkuvuuskohtia proaktiivisen toiminnan liikkuessa kolmen ilmentymätason (mikrotason tekojen, keskitason toimintojen ja globaalitason lähestymistapojen) välillä. Toiseksi, malli painottaa positiivisten itseään vahvistavien kehien mahdollisuutta yksilö-ympäristö vuorovaikutuksen seurauksena: kehitysideoita konkretisoivien rajaobjektien luominen tarjosi palautetta onnistumismahdollisuuksista, rohkaisi alkuvaiheen sidosryhmien panostusta, ja ylläpiti proaktiivista toimintaa energisoimalla ja sitouttamalla sekä yksilöä itseään että sidosryhmiä. Malli auttaa tunnistamaan useita mahdollisuuksia proaktiivisuuden tukemiseen ja tehostamiseen yksinkertaisilla toimenpiteillä.Description
Supervising professor
Vartiainen, Matti, Prof., Aalto University, Department of Industrial Engineering and Management, FinlandKeywords
proactive behavior, product design, entrepreneurial behavior, new ventures, idea development, innovation process, boundary objects, proaktiivinen toiminta, tuotekehitys, yrittäjämäinen käyttäytyminen, pienyritykset, ideoiden kehitys, innovaatioprosessi, rajaobjektit
Other note
Parts
-
[Publication 1]: Björklund, T.A. (2013). Initial mental representations of design problems: differences between experts and novices. Design Studies 34(2), 135-160. Post-print version: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201507103831.
DOI: 10.1016/j.destud.2012.08.005 View at publisher
-
[Publication 2]: Björklund, T.A., Bhatli, D., and Laakso, M. (2013). Understanding idea advancement efforts in innovation through proactive behavior, Journal of Research in Marketing and Entrepreneurship, 15(2), 124-142. Post-print version: http://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-201507103833.
DOI: 10.1108/JRME-01-2013-0001 View at publisher
- [Publication 3]: Björklund, T.A. and Krueger, N. (accepted for publication): Generating resources through the co-evolvement of entrepreneurs and ecosystems. Journal of Enterprising Communities, 10(4).
- [Publication 4]: Björklund, T.A. (submitted): Translating venture ideas into specific offerings – discontinuities between perceiving and pursuing opportunities. 22 pages.