Information Agent Technology in Process Automation Systems

Abstract

Prosessiteollisuuden automaatiojärjestelmät joutuvat käsittelemään yhä kasvavan määrän informaatiota. Järjestelmien laajuus ja monimutkaisuus aiheuttavat toisaalta sen, että järjestelmäkehitys, ylläpito, sekä vika- ja muutostilanteisiin mukautuminen ovat haasteellisia. Kiristyvillä markkinoilla joustavuutta ja vikasietoisuutta kuitenkin vaaditaan.

Agenttiteknologia on uusi tietotekninen paradigma, jonka keskeisenä ajatuksena ovat autonomiset, älykkäät agentit. Agenttien vuorovaikutusmekanismit voisivat mahdollistaa monimutkaisten sovellusten hallinnan, sekä joustavien ja adaptiivisten järjestelmien kehittämisen Tässä diplomityössä pohditaan agenttiteknologian mahdollistamien piirteiden hyödyntämistä prosessiautomaatiojärjestelmien informaation käsittelyssä. Agenttien mahdollinen hyödyntäminen ohjaustoimenpiteissä ei sisälly tämän työn piiriin.

Ontologiat ovat työkalu tiedon merkityksen esittämiseen. Semantic Web -tutkimusalueella ontologioita on sovellettu WWW:n valtavan tietosisällön älykkäiseen käsittelyyn. Diplomityössä on pohdittu ontologioiden mahdollisuuksia prosessiautomaatiojärjestelmiin liittyvän tiedon käsittelyssä.

Diplomityö alkaa prosessiautomaation haasteiden ja agenttiteknologian esittelyllä. Ontologioiden mahdollisuuksia hajautuneen tiedon älykkäässä käsittelyssä on myös tutkittu. Esimerkkejä agenttisovelluksista sekä hajautuneen informaation käsittelyssä että prosessiautomaatiossa on myös esitelty. Lisäksi on esitelty prosessiautomaation informaatioagenttijärjestelmän arkkitehtuuri, sekä pohdittu informaatioagenttien tarjoamia mahdollisuuksia.

Työn lopuksi esitellään toteutettu kokeellinen informaatioagenttisovellus. Käytettyjen tekniikoiden ja työkalujen soveltuvuutta ja kypsyyttä on arvioitu. Työn tuloksena on saatu tietoa informaatioagenttien mahdollisuuksista ja prosessiautomaation ontologioiden kehittämiseen liittyvistä haasteista. Lisäksi on tunnistettu agenttiteknologian soveltamista vaikeuttavat keskeiset ongelmat. Koska aiheeseen liittyvä tutkimus on kesken, työn keskeisenä tavoitteena on ollut perustella tutkimuksen tarpeellisuus, ja pohdiskella teknologian mahdollisesti tuomia hyötyjä.