The evolution of environmental discourse in BRICS: A discourse analysis of joint environment ministers’ statements (2015–2025)

Thumbnail Image

URL

Journal Title

Journal ISSN

Volume Title

School of Business | Master's thesis

Authors

Date

2025-07-20

Department

Major/Subject

Mcode

Degree programme

Master's Programme in International Design Business Management

Language

en

Pages

63

Series

Abstract

This thesis analyzes the evolution of BRICS’ environmental discourse from 2015 to 2025 by examining the Joint Statements issued by BRICS Environment Ministers. Using a discourse analysis approach informed by Bacchi’s "What’s the Problem Represented to Be" (WPR) methodology, the study explores how ecological sustainability is framed, what assumptions underlie these representations, and what remains unaddressed. The findings show that BRICS consistently anchors its environmental discourse in the framework of sustainable development, while progressively adopting elements of ecological modernization, such as technological innovation and green finance. However, the analysis also reveals persistent silences regarding the structural contradictions between economic growth and environmental sustainability, and a cautious avoidance of systemic critiques. By situating these findings within broader research on environmental governance and Global South politics, the study contributes to understanding BRICS’ evolving role in international climate discourse. It also identifies future research directions, including the impact of BRICS’ expansion on environmental cooperation and the tensions between development and ecological limits in emerging multilateral coalitions.

Tämä tutkielma analysoi BRICS-liittouman ympäristödiskurssin kehitystä vuosina 2015–2025 tarkastelemalla BRICS-ympäristöministerien yhteis-lausuntoja. Tutkimus hyödyntää Bacchin "What’s the Problem Represented to Be" (WPR) -lähestymistapaan perustuvaa diskurssianalyysia ja tarkastelee, kuinka ekologinen kestävyys määritellään, millaisia oletuksia määrittelyjen taustalla on ja mitä jätetään käsittelemättä. Tulokset osoittavat, että BRICS ankkuroi ympäristödiskurssinsa johdonmukaisesti kestävän kehityksen viitekehykseen samalla vähitellen omaksuessaan ekologisen modernisaation piirteitä, kuten teknologisia innovaatioita ja vihreän rahoituksen edistämistä. Analyysi paljastaa kuitenkin myös pysyvää puutetta erityisesti talouskasvun ja ympäristön kestävyyden välisten rakenteellisten ristiriitojen käsittelyssä sekä järjestelmätason kritiikin välttelyä. Asettamalla nämä havainnot laajempaan ympäristöhallinnan ja globaalin etelän politiikan tutkimuskontekstiin, tutkielma edistää ymmärrystä BRICSin muuttuvasta roolista kansainvälisessä ilmastokeskustelussa. Lisäksi tutkimus tunnistaa tulevia tutkimusalueita, kuten BRICSin laajentumisen vaikutuksia ympäristöyhteistyöhön sekä kehityksen ja ekologisten rajojen välisten jännitteiden tarkastelua uusissa monenvälisissä koalitioissa.

Description

Supervisor

Ganoo, Apurva

Thesis advisor

Ganoo, Apurva

Keywords

BRICS, environmental discourse, sustainable development, climate governance, discourse analysis, Global South

Other note

Citation

Permanent link to this item

https://urn.fi/URN:NBN:fi:aalto-202508146067

Collections

[gradu] Kauppakorkeakoulu / BIZ