Patent Prosecution Highway - Nopeampi ja yhteneväisempi patenttihakemuksen käsittely eri maissa (Patentit-Teollisuus-Tekniikka 2011-2012)

Abstract

The patent applicant usually has a need to acquire protection for the same invention in a number of different countries. As the patent application is filed with many different offices, the same examination work will be done several times. Especially the largest offices are piled up with the plurality of the applications. By minimizing the overlapping work, also the pressure for the examiners can be minimized. For this purpose, the offices have signed PPH-agreements since the year 2006. With the request for PPH, the patent applicant can report the positive written opinions and/or search reports of the patent family to the office. With the reported opinions, the examiner is enabled to give a more qualified examination with less work. For this help, the office will proceed with the application before the other applications. This way, the application will be examined faster than normally. The PPH-agreements are bilateral agreements between two national or regional offices. For now on (May 21st, 2012), there are 25 offices with agreements, part of which have agreements only with one other office. However, more agreements are all the time signed, and therefore, the possibilities of PPH are growing.

Patentin hakijalla on usein tarve saada samalle keksinnölle suoja useammassa eri maassa. Kun samalle keksinnölle haetaan patenttia eri virastoissa, tekevät virastot päällekkäistätutkimustyötä. Erityisesti suuret virastot ovat ruuhkautuneet suuresta hakemusvirrasta. Mikäli päällekkäistä tutkimustyötä voitaisiin vähentää, voitaisiin myös virastojen ruuhkia helpottaa. Tähän tarkoitukseen ovat vuodesta 2006 lähtien virastot solmineet PPHsopimuksia. PPH-pyynnön avulla patentin hakija voi ilmoittaa samaan patenttiperheeseen kuuluvien hakemusten saamat positiiviset tutkimustulokset tutkivalle viranomaiselle. Ilmoitettujen tutkimustulosten avulla viraston tutkija voi pienemmällä työllä tehdä hakemukselle laadukkaamman tutkimuksen. Tästä avusta virasto palkitsee patentin hakijan nostamalla hakemuksen käsittelypinon päällimmäiseksi. Näin hakija saa hakemukselleen nopeamman tutkimuksen. PPH-sopimukset ovat kahden kansallisen tai alueellisen viraston välisiä sopimuksia. Sopimusvirastoja on tällä hetkellä (21.5.2012) 25, joista osalla on sopimuksia vain yhden muun viraston kanssa. Sopimuksia solmitaan kuitenkin jatkuvasti lisää ja PPH:n hyödyntämismahdollisuudet kasvavat sen myötä.