Design as questions: Towards visual speculations

Abstract

This master’s thesis is about asking and visualizing questions with visual communication design. It is a practice-based research project that investigates a few speculative design approaches and my personal creative process. The aim of this thesis is to describe, compare, and analyze my creative process in three different, short audiovisual productions. This is done by examining the processes in the light of my theoretical and visual research on existing speculative design discourses and practices.

This thesis consists of two parts: a production and a written component. Through the research literature and visual references, I discuss the basis, aims and possibilities of a speculative design approach, process and output comparing them to commercially and conventionally driven processes.

The production component is documented as still screenshots supported by a detailed written description of the projects. In the findings section I share a visualization that is based on the gained insights and discoveries when specifically working on a speculative design project. Finally, the reflections and conclusions chapter discusses the benefits, challenges and possibilities of self-initiated speculative design projects.

Maisterinopinnäytetyöni käsittelee miten visuaalisen viestinnän muotoilun avulla voidaan esittää ja visualisoida kysymyksiä. Se tutkii käytännön työn kautta suunnitteluprosessiani ja spekulatiivisen suunnittelun lähtökohtia. Tavoitteena on kuvailla, verrata ja analysoida luovaa prosessia kolmessa lyhyessä audiovisuaalisessa työssä. Tämä tehdään tarkastelemalla olemassa olevia spekulatiivisen suunnittelun diskursseja ja praktiikkaa kertyneen teoreettisen ja visuaalisen tutkimuksen valossa.

Työ koostuu kahdesta osasta: tutkielmasta ja produktiosta. Tutkielmaosuus pyrkii taustoittamaan spekulatiivisen suunnitteluprosessin lähtökohtia vertaamalla niitä kaupallisiin ja konventionaalisiin tapoihin muotoilla visuaalisia viestejä kirjallisen ja visuaalisen lähdeaineiston avulla.

Produktio-osuus on dokumentoitu kuvakaappauksin ja suunnitteluprosessi on kuvailtu yksityiskohtaisesti. Tuloksissa esittelen kiteyttävän visualisoinnin pohjautuen oivalluksiin, jotka syntyivät erityisesti, kun työskennellään spekulatiivisten projektien parissa. Loppupäätelmissä pureudun omaehtoisten spekulatiivisen töiden hyötyihin, haasteisiin ja mahdollisuuksiin.